这话瞬间熄灭了王掌计心中最后一丝希望。
她明白了，高公公此举，并非全然为了所谓降本增效，更是对前番风波的清算和警告。她自己能囫囵留在场里已是勉强，再想保全两个徒弟，绝无可能。
她脸色白了白，终是默默一礼，退了出去。寒风吹过庭院，刮在她脸上，刺骨地冷。
回到住处，王掌计将结果告诉了唐照环和琼姐。
琼姐顿时眼圈就红了，咬着嘴唇不敢哭出声。
唐照环沉默了片刻，抬起头，眼神异常清澈坚定：“恩师，姐姐，不必为难了，我走。”
第65章 回永安
“千万不可。”王掌计和琼姐同时惊呼。
唐照环笑了笑，笑容里显露超越年龄的豁达和果决：“我早就想过了。绫绮场虽好，但规矩多，束缚也多。我性子跳脱，留在这里，未必是长久之计。
琼姐不一样，她沉得下心，耐得住性子，手艺也比我更扎实稳当，她留下，更能将掌计您的技艺发扬光大。我回永安县去，正好帮着十二叔，把唐家织造坊好好办起来，那里天地更广。”
她心意已决，王掌计也知她脾性，看着眼前这个自己一手带出来的徒弟，虽万般不舍，却知道这是眼下最好的选择。
她拉着唐照环的手，眼中含泪：“苦了你了，回去也好，只是莫要荒废了手艺。明年五六月夏税查验，场里必定忙乱，届时还会招募些临时帮佣，你到时定要来。我再想办法，看能否重新收你回来。”
唐照环重重点头，喉头也有些哽咽：“您放心，我记下了。您多保重，照顾好自己，也照顾好我堂姐。”
她又看向泪眼婆娑的琼姐，握住她的手，郑重嘱托：“姐姐，我走了，这里就靠你了。你一定要留在洛阳，好好跟着掌计深耕技艺。咱们琢磨的那同向斜纹绫，还有好多想法没试呢，别落下。还有与克继公那边的合作，也得有人时时盯着，守护好这条线。你在，咱们唐家织造坊在洛阳就还有个根。”
琼姐用力点头，眼泪终于滚落下来：“你放心，我一定好好学，好好做。绝不会让你和师傅失望。”
离别之情，弥漫在小小的院落中。
或许是官匠们心中不忿，默契拖延，或许是高公公初来乍到，还需稳慎，裁撤学徒的名单竟迟迟未能收齐，一晃便拖到了十二月初一，该发工钱的日子。
出乎意料的是，高公公并未追究，竟默许将所有学徒的工钱都足额发放了。有人私下传言，说是那些确定要被送走的学徒家中，或多或少都使了银子，求了个全须全尾。也有人猜，是高公公新官上任，不愿在年节下闹得人心惶惶，暂且按下不表。
唐照环也领到了她作为绫绮场学徒的最后一份工钱。她捏着钱袋，心中感慨万千。
利用这段最后的时间，她并未闲着，而是悄悄窜进了织造区，寻到了相熟的宁师傅。
“宁师傅，晚辈年后恐怕就不能再来了。”唐照环低声道。
宁师傅并不意外，叹了口气：“唉，咱也听说了。这高太监，手段忒不地道。委屈你了，小娘子。”
“谈不上委屈。”唐照环摇摇头，“只是，我家在永安县开了间织造坊，正是用人之际。宁师傅您人面广，可知场里或是洛阳城中，有没有哪些手艺好，却因各种缘故被清退或是闲散在家的织工学徒？若有人愿意去县里发展，我唐家必定厚待。”
宁师傅捻着胡须，沉吟半晌，道：“人嘛倒还真有几个，手艺都是不错的，只是，唉，各有各的难处。
先说我手下原先有个后生，叫石磊，那手艺，没得说。挽花投梭，又快又准。就是性子太倔，认死理，眼里揉不得沙子，当初顶撞了陈公公手下的爪牙，被寻了个由头清退了，如今也不知在何处混饭吃。
还有几个，或是家里拖累重，或是身体弱些，没熬过这关。”
他连着说了四五个人名和大致情况。
唐照环一一记下，心中燃起希望。她依照名单，趁着放工的时辰，或是托人带话，或是亲自上门，一个个去寻访招揽。
然而，现实却给了她沉重一击。
手艺最好的石磊，倒是寻着了，在一家小织造坊做零工。
唐照环说明来意，他抬起眼皮瞥了她一眼，瓮声瓮气地道：“去永安县？不去，俺就待在洛阳。俺就不信，离了他绫绮场，俺在洛阳找不着正经织工的活计。”
任凭唐照环如何说唐家织坊前景如何好，待遇从优，他只是摇头。
另有一个因家中有病母，需时不时请假缺工时而被清退的女工，听了唐照环的话，只是苦笑：“环娘子，多谢你看得起。只是俺娘离不得人伺候，俺若去了县里，她可咋办？再说县里工钱，怕是比洛阳要低一截吧？”
还有一个身体稍弱的少年，支支吾吾道：“俺，俺想等过了年再看看。万一，万一场里又招人呢？”
一连数日，唐照环磨破了嘴皮子，却无一人愿意跟她去永安县。不是嫌地方偏僻，就是嫌工钱可能不高，或是仍对绫绮场抱有幻想，或是家中确有拖累。
站在洛阳冬日的街头，寒风吹拂她单薄衣衫，唐照环第一次真切地感受到，离开绫绮场这座靠山，白手起家是何等艰难。
人才难得，人心更难聚。
她望着灰蒙蒙的天空，轻轻呵出一口白气，眼中却并未消沉，反而更加坚定了。
洛阳不留人，自有留人处，先回永安县。
离别的时刻终究到来。唐照环随王掌计去积德坊宗学上了最后一节课。
宗室女娘们尚不知情，依旧嘻嘻哈哈，缠着她们问东问西。看着这片她借此获得庇护的小天地，唐照环心中五味杂陈。
下学后，王掌计看着正在默默收拾针线篮的唐照环，眼中满是不舍与忧虑，犹豫再三，终是忍不住，将唐照环拉到一旁无人处，低声劝。
“此事或许还有转圜余地，不如咱俩一同去求求克继公？由洛阳宗室出面说项，高公公总要给几分薄面。”
唐照环心中涌起暖流，摇了摇头：“您的心意环儿明白，但人情债，最难偿还。”
她如何能再去求赵克继？当初为了活命，她冒认了与赵燕直有私情，借了宗室的势。
如今若再上门求助，将来如何收场，赵克继那般精明人物，出手相助岂会没有代价。她不愿，也不敢再欠下更大的人情债。
更何况，她心底那份不属于这个时代的骄傲，也不容许她一而再地依靠这种虚无缥缈的关系。
“绫绮场虽好，却非我唯一出路。高公公既已拿定了主意，便是宗室出面，勉强留下我，日后难免被他刁难，反而让您难做。不如就此离去，倒也干净。”
她故作轻松地笑了笑，
“永安县，才是我的根，回去帮着把唐家织造坊做大做强，未必就比留在这里差，您放心吧。”
王掌计听她这么说，知她主意已定，叹了口气，不再多劝，默默将心疼与不舍压在心底。
唐照环甚至没有将离开的消息透露给真娘。真娘心思单纯，又与宗学牵扯颇深，若知晓她被迫离开，定要伤心愤懑，万一不慎说漏嘴，反生事端。
她只说是家中织造坊有事，王掌计准她提前回去帮忙。真娘虽觉突然，却也未多想，还送了她一方自己绣的手帕作念想。
临行前，唐照环收拾出了行囊，大部分装箱，只有几件贵重的换洗衣物，积攒的工钱，还有记载变化斜纹绫思路的草图随身携带。
王掌计以绫绮场需派人往永安县绣艺坊办理公事为名，通过相熟的门房，寻了一位老实可靠的老车夫，再三叮嘱务必将她平安送到家，又悄悄塞了些赏钱与他。
唐照环得知，心中感激，坚持自己付了车费：“您已为我操心太多。这车费，断不能再让您破费。”
王掌计知她倔强，不再坚持，只是红着眼眶，又给她塞了一包路上吃的点心。
马车骨碌碌驶离洛阳城，唐照环回头望去，高大的城墙渐渐模糊在冬日的烟霭中。
一路南行，离了洛阳的繁华，窗外景色渐趋萧索。直至看到永安县熟悉的城墙，她的心才安定下来。
马车在家门口停下。她跳下车，深吸了一口熟悉的柴火气息，抬眼望去，只见院子果然焕然一新，墙壁重新粉刷过，门楣也结实了许多。
她正欲登门，忽听得隔壁院子有动静。
转头一看，一个穿着簇新袄裙，面容陌生的年轻娘子打开隔壁钱贵家门，探出身子，好奇地打量她。
见唐照环目光投来，娘子主动笑着搭话：“这位小娘子面生得很，是来寻人的？”
唐照环心中微诧，面上不显，走过去福了一礼，指了指自家院门：“娘子安好。我是隔壁唐家的女儿，刚从洛阳回来。”
娘子一听，眼睛顿时亮了，态度愈发热情：“哎哟，原来是唐家小娘子，怪我眼拙。是从洛阳回来的吧？瞧瞧这通身气派。不着急的话，到我家里坐坐。