维克多在查理背后，朝他歪了歪头。
温斯顿微微挑眉。
瞧，我可是个大方的人，一点不跟你计较，还替你说话。
维克多不太相信，雪原狼到底是魔兽，它们的大脑思考不了太过复杂的问题，尤其是人类的弯弯绕绕，但它了解温斯顿。
凭直觉，它就知道温斯顿肯定有自己的意图。
“下次我带你去见珍珠。”温斯顿转头介绍起了维克多的夫人，慢慢地就把查理的注意力从维克多身上转移了。
他讲他们以前隔三岔五顶着风雪去见珍珠的故事，讲珍珠与维克多真正结缘的冰原历险记，讲它们那些或可爱或调皮的小狼崽子，其他人也间或插几句，引得笑声连连。
维克多竖起耳朵听了听，发现不是在讲它的坏话，也就任由他们讲了。
它可是个大方的狼。
那厢，查理也跟温斯顿仔细打听了维克多的孩子们，寻思着下次如果真的有机会见到，他该提前准备礼物。
欢乐的时光转眼而逝，图钉已经四仰八叉地睡着了。它作为亡灵不怕冷，露着小肚子睡得正酣，还打起了呼。
查理本该叫醒它，起身离开了，但看着篝火旁温斯顿英俊的侧脸，最终还是决定遵守本心，再留一晚。
阿奇柏德连番征战，虽然个个实力强悍，能打能扛，但身上或多或少都带了些伤，也该停下来好好地休息一个晚上了。
图钉也是。
大家都是。
第422章 湖畔漫步
一夜无梦。
翌日，查理该走了，温斯顿也重新整装待发。不过，再怎么着急，也不差一顿早餐的功夫，于是彻夜未熄的篝火上又煮起了时令蔬菜汤，旁边的石板上，一块块用魔法切割的大小一致、肥瘦相间的肉被煎出了油水，正好再往上打两个蛋。
那肉是魔兽身上割下来的最嫩的肉，蛋是南部丛林里摸到的婴儿拳头大小的营养丰富的鸟蛋，典型的阿奇柏德式早餐，打到什么吃什么，尤以肉类为主。
再加上几片烤面包，抹点果酱，就是美味的一餐。
只是这面包，作为行军粮，都是提前做好了存储在魔法戒指里的。明明用料不差，但就是硬得能磕掉你的牙。
阿奇柏德不在乎，他们就喜欢有挑战性的东西。温斯顿在乎，他特意把面包切片，烤得焦香酥脆，这才递给查理。
蔬菜汤也是特意为查理准备的。
阿奇柏德的蔬菜汤，主打一个什么菜都能在一个锅里出。有菜就行了，直接丢进去，不用讲究配比，但绝对新鲜。毕竟是一大早用自然魔法催生的，他们还特地让它沾了点露水，接受了一下自然的洗礼。
对于昨夜查理和温斯顿同住在一个魔法帐篷里的事，阿奇柏德们虽然一个个都好奇得很，但该干什么就干什么，没有一个拿这件事来打趣。
看到查理今天的气色不错，负责晚餐的桑提和切莉还觉得是自己的功劳，并企图打消自家首领做早餐的念头。
桑提大着胆子问：“首领，你不去陪查理吗？”
作为年轻一辈中的厨艺佼佼者，桑提总觉得首领是在不断地挑衅他的权威。但因为首领的拳头是另一种权威，所以他也只能忍着。
首领一边烤面包一边淡淡地回答他：“你不懂。”
桑提蹲在旁边，也不知道自己究竟是哪里不懂？是不懂厨艺，还是不懂爱情？切莉给他翻了个白眼，心想他可能两者都不懂。
都说了昨天的烤肉应该挤点酸茄汁开胃的。
那可是魔法的果子，不仅开胃，还能保护肠道，多吃点也没关系。桑提非说会破坏烤肉原本的风味，真是不识货的家伙。
等到查理坐下来和大家一起共进早餐时，桑提就更不懂了。
首领和查理看起来感情还是那么好，哪怕没有黏在一起，但仅仅只是一个递东西的动作，就透出一股浑然天成的亲密来。他们谈话的语气也依旧轻松，可谈话的内容变了。
他们开始聊正事。
刚开始，阿奇柏德们还是听得懂的。什么黑镜眷属、什么亡灵界，无非是些他们还不知道的消息，双方交换着彼此的意见，再根据现在的状况，决定下一步路该怎么走。
可渐渐的，他们的脑子有点跟不上了。
你说为什么这件事会引出那件事？怎么就因为、所以，然后就得出结论了？还能提前敌人好几步做出安排？
可怕的朱利安，可怕的小国王，哦，聪明的查理。
托托兰多那么大，查理又是怎么把复杂的局势三言两语概括得那么精准，还能调动这个、调动那个，在短时间内就建立起如此威望的？
阿奇柏德喜欢聪明人，毫无疑问，查理就是那个聪明人。
大家越来越明白，为什么首领会喜欢他了。
这能不喜欢吗？再怎么处心积虑想要把人拐回绝望冰川，也是可以理解的吧。难怪跟去自由城邦的那批人，天天跟魔法议会的魔法师们吵架。
首领不愧是首领啊，在玛吉波就占尽先机。
温斯顿对查理的魅力早就深有所感，微微挑眉，唇角微弯，紧接着就跟查理开启了加密通话。
这并非是说两人通过什么魔法的手段进行交流，而是他们掌握的信息本就比别人多，又对彼此足够了解，所以一些话不需要说得太明白就能懂，一些分析的步骤，也可以直接跳过。
“霜之旅人的事情，上次我已经告知了母亲。事关阿奇柏德，艾登那里由我们来盯着，不用担心。”
查理哪看不出温斯顿的小心思，“我在明，你在暗？”
这个“我”当然指的是魔法议会，如果朱利安真的被艾登那里的假消息引诱，再次露面，那等待他的，将是魔法议会和阿奇柏德的双重绝杀。
其余人可不知道什么“霜之旅人”，即便有人曾听闻过这个名号，一时之间也想不起来。听到最后，众人只觉得云里雾里，彻底不知道他们在说什么了。
再看自家首领那张扬自得的神情，忍不住在心里骂他小气。
温斯顿毫不在意，眼神专注地看着查理，“除了北地，接下来很长一段时间里，阿奇柏德的重心都会放在南部以西。黑湖将会成为新的战略要地，以确保由南向西这条进攻路线的贯通。”
查理会意。
根据温斯顿和巨龙、矮人、妖精为代表的异族所签订的新的契约，在南部丛林的秩序重新建立后，这里的异族将通过黑湖这条路线，进攻西部，截断羽衣王国大军的后路。
你想要截断别人的后路，那就得防着别人截断你的。
南部丛林的秩序重建本就不是件简单的事，那些异族们现在还在惨烈厮杀中呢。如果他们从这条路线过去，却又在黑湖这里被迎头痛击，那什么计划、什么同盟都将变成空谈。
秘教本就在黑湖畔搞过事，所以温斯顿势必要将黑湖，彻底掌握在自己手里。
他率先带队赶到这里，一方面是要将主战场留给巨龙，毕竟他是人类，过分插手异族内部的斗争，对异族来说也是挑衅；另一方面，他要赶过来把这条路线先行打通，这是他作为盟友的诚意。
“北地……不要紧吗？”查理最终还是问出了这个问题。
他问大卫，大卫总说没事。阿奇柏德流血不流泪，硬气是足够硬气，但对于关心他们的人来说，总是免不了担忧。查理通过魔法议会了解到的情况，可比他从大卫口中了解到的，要惨烈得多。
温斯顿也在犹豫，要不要告诉查理。他不想叫查理担心，不想看到他因为自己眉头紧蹙，但想到昨日查理对他的坦诚，他最终还是说起了那件事。
“父亲的情况有些不好，大灾变当天，为了阻止火山爆发，他耗尽了神灵血脉的力量，遭到了极大的反噬。”
温斯顿的父亲昂克，还很年轻。对于拥有漫长寿命的强大魔法师来说，他在很多人眼里，是个当之无愧的年轻人。
查理的心果然猛地揪起，看着温斯顿，他不知道这位维克先生，是如何在知道这件事情后，还能神色如常的。
也许是因为习惯了？是因为阿奇柏德独特的生死教育？
“不回去看看吗？可以让图钉送你。”查理问。
“不用了。”
温斯顿干脆利落地拒绝，但看到查理的眼神，他又很快补充道：“母亲和他的感情很好，为了一线希望，已经用魔法将他暂时封在特制的冰棺里，在沉眠中等待解除诅咒的办法。冰棺现在正埋在绝望冰川下边呢，我就是回去了也见不到。”
好消息，父亲还没死。
坏消息，已经埋了。
温斯顿说话时，甚至带上了一丝风趣，“母亲还说，让我不要多想。也许我死在外面了，父亲还活着呢，所以不要总是学父亲，说别人坏话。”
查理：“……”
他算是知道，温斯顿这性子，到底从哪儿继承来的了。这样想着，查理心中的担忧与伤感，都不禁被冲散了许多。