训育处周主任？
叶梓桐和沈欢颜交换了一个眼神。
这当真是个意外之喜。
房东是姐姐的上级，虽意味着往后言行需更谨慎，却也大大降低了遇上不明来路，心怀叵测之人的风险。
独门独院，清静自在，又离姐姐这般近……
听起来，远比她们之前看过的那些公寓要合意得多。
“姐，那可太好了！”叶梓桐眼睛一亮，语气里满是雀跃。
沈欢颜也面露喜色，连忙道：“清澜姐，这真是太麻烦您了。那我们吃完饭就去看看吧？”
“麻烦什么，不过是顺道的事。”叶清澜笑着重新拿起筷子。
“快吃，吃饱了才有力气看房。那院子我路过好几回，瞧着确实不错。”
饭桌上的气氛，愈发轻松明快起来。
三人匆匆吃完午饭，收拾好碗筷，便由叶清澜领着，往隔壁的桂花巷走去。
桂花巷离叶清澜这儿不远，穿过两条闹中取静的街巷，再拐进一条栽满老槐树的弄堂便到了。
沈欢颜和叶梓桐并肩而行，步子不急不缓。
不过十多分钟，她们便到了叶清澜说的那处房子。
那是个独门小院，白墙灰瓦，看着清清爽爽，透着几分雅致。
叶清澜早已等在门口，见她们来了，唇角漾开一抹柔和的笑，抬手朝那扇紧闭的乌木门指了指：“就是这儿了。”
她打开门锁引着两人进去。
院子不大，方正规整，角落栽着一株石榴树，枝头正燃着簇簇火红的花。
屋里的家具都擦拭得一尘不染，光线透过镂花窗棂洒进来，在地面投下斑驳的光影。
沈欢颜里外打量了一番，又走到窗边，不动声色地望了望巷子前后的动静。
这是军校里养成的习惯，到一个新地方，总要先摸清周遭的环境。
巷子静悄悄的，邻里门户大多紧闭，氛围确实不错，有种大隐隐于市的稳妥与安宁。
叶梓桐也转了一圈，走到姐姐身边，压低了声音问道：“这房子……姐，那周主任怎么说？租金几何？”
叶清澜轻轻摇了摇头，语气平和：“具体的，周主任还没同我细说。他近日公务繁忙。”
她看了看妹妹，又抬眼望向正在打量厨房的沈欢颜道：“你们若是真觉着合适，打心底喜欢这里，我便再去问问。总归是熟人，价格上应当好商量。”
叶梓桐点了点头，眉头却未完全舒展：“行，那麻烦姐帮着问问。我们那边是该早些搬了。福熙路人来人往太杂，近来夜里，总觉得有些不太平。”
她话里带着未尽之意。
沈欢颜在军校同期里素以敏锐著称，自然也察觉到了近来街面氛围的微妙变化，巡查多了，形迹可疑的陌生面孔也多了。
沈欢颜恰从厨房走出来，闻言便顺势接过话头，语气恳切：“是啊，清澜姐，劳烦你费心了。我们瞧着这儿挺好，既安静又方便。租金只要还算适中，我们便定下了。”
她说着，目光与叶梓桐轻轻一碰。
叶清澜将两人的神情尽收眼底，点了点头，温声道：“好，我记下了。放心，我过两日便去寻周主任，得了准信就来告诉你们。”
事情暂且定下，三人又简单寒暄了几句，便从桂花巷那方安静的小院里退了出来，在巷口作别。
叶清澜转身沿着来时的路往回走，背影很快便消失在青石巷弄的拐角。
沈欢颜和叶梓桐则并肩朝着另一头走去，目标是几条街外的电车站。
她们得乘电车返回目前暂住的福熙路。
去车站的路上，两人一时都没说话。沈欢颜默默挽住叶梓桐的手臂。
黄昏渐浓，津港城的轮廓在朦胧的暮色里显得愈发模糊。
她侧过头去看身旁的人，叶梓桐正微微蹙着眉，目光凝在前方的路，不知在思忖些什么。
“怎么了？”沈欢颜轻声问，手指在她臂弯里轻轻收紧了些。
叶梓桐倏然回过神，摇了摇头，嘴角勉强扯出一抹笑：“没什么，只是觉得这房子确实不错。”
两人走到电车站，候车的人寥寥无几。
站台旁立着块褪色的广告牌，画中穿旗袍的女子举着香烟，唇边的笑容早已斑驳模糊。
远处传来电车“当当”的铃声。
电车进站时带起一阵风，吹乱了沈欢颜耳侧的碎发。
她先一步踏上车厢，回头便向叶梓桐伸出手。
这是军校里养成的习惯，上车下车总要互相扶一把，如今早已成了刻入骨血的亲密。
车厢里弥漫着煤烟、汗水与廉价香水混杂的气息。
两人寻了个靠窗的位子坐下，电车晃晃悠悠地开动，窗外的街景便如一卷褪色的胶片，一帧一帧向后掠过。
“清澜姐待我们真好。”沈欢颜轻轻靠在叶梓桐肩头，声音柔得像一缕烟。
“等搬了家，我学着做桂花糕给她吃。我记得她素来喜欢甜食。”
叶梓桐的身体僵了一瞬，随即又松缓下来，低声应道：“嗯，她确实喜欢。”
她的手在膝盖上悄然握紧，须臾又缓缓松开。
电车驶过一处路口时，几个穿黑色制服的警察正站在街边盘查路人。
叶梓桐的目光紧紧追随着那些身影，直到电车拐过街角，将那一幕彻底甩在身后。
沈欢颜察觉到她周身的紧绷，低声道：“最近街上的巡查，是比往日多了些。”
“是啊。”叶梓桐收回视线，声音平静。
“所以早些搬离福熙路才好。那里太杂，三教九流什么人都有。”
沈欢颜轻轻点头，脑海里却无端想起军校教官说过的话。
“最危险的地方，往往看起来最平静。”
那时她只当是战场箴言，此刻却忽然觉得，这话放在风云诡谲的津港城里，竟也分毫不差。
电车“当当当”的铃声再次响起，福熙路站到了。
两人下了车，沿着熟悉的街道往住处走。
这一带是洋房与旧式里弄的交界处。
沈欢颜抬眼望向她们租住的那栋灰扑扑的小楼，窗户黑洞洞地敞着。
出门时走得急，竟忘了拉上窗帘。
就在她收回目光的刹那，似乎瞥见对面巷口有个人影一闪而过。
她下意识地顿住脚步，凝神望去，巷口却空荡荡的，只有几根晾衣绳在暮色里轻轻晃荡，挂着的衣衫随风摇曳。
“怎么了？”叶梓桐回头问。
“没什么。”沈欢颜摇摇头，只当是自己多心了。
“许是只野猫吧。”
可不知为何，那股被军校训练出来的直觉，竟在她心头轻轻敲了一下。
很轻，很淡，却余韵绵长，挥之不去。
叶梓桐已经走到门前，掏出钥匙插进锁孔。
黄铜钥匙转动的“咔哒”声，门开了。
沈欢颜踏进门槛，回身关门时，忍不住又朝街道的方向瞥了一眼。
暮色四合，华灯初上。
津港的夜晚，总是来得这样悄无声息，却又带着一股子沉甸甸的压人感。
她“砰”地一声关上门，像是要将那点若有若无的不安，一并关在门外。
叶梓桐已经点亮了客厅的灯，昏黄的光晕柔柔地漫开，将两人的影子长长地投在墙上，亲密地交叠在一起。
沈欢颜放轻脚步走过去，从背后轻轻抱住她，下巴惬意地搁在她肩头。
“等搬了新家。”她的声音温软，温热的气息拂过叶梓桐的耳廓。
“咱们养一盆桂花吧。”
叶梓桐的手覆上她交握在身前的手。
“好。”她轻轻应着。
窗外，夜色彻底吞没了津港。
第99章 资金垄断
两人回到福熙路的住处，房门在身后合拢。
烧好的热水兑进木澡盆里，蒸腾起带着皂角清苦气的白雾。
她们在军校习惯了速战速决的集体盥洗，如今能这样不紧不慢地泡一个热澡，算是这艰难时局里，偷来的一点奢侈。
洗完后她们换上睡衣，身上还带着皂角与热水浸润后的温软气息，两人总算并肩躺进了那张床铺。
沈欢颜拧亮了床头那盏黄铜底座、绿玻璃罩子的台灯，暖黄的光晕立刻圈出一小片安宁的天地。
她靠坐在床头，习惯性地拿起一本边角磨损的书册。
军校带出来的《步兵操典摘要》。
纸页上，密密麻麻写满了她笔记与划下的重点。
另一本《简易信号与联络》则被压在书册底下。
这些书与其说是睡前读物，不如说是一种习惯。
叶梓桐用细棉毛巾擦了擦半干的头发。
她起身去了小小的客厅，片刻后端着两只白瓷杯回来，杯口氤氲着淡淡的热气，混着似有若无的茉莉清香。
这是她在街口茶庄称的平价香片。
“喝点热的再睡。”她将一杯放在沈欢颜那边的床头柜上，自己则捧着另一杯，小口慢慢啜饮。