她能清晰感觉到影佐祯昭的目光，以及森左田樱面罩后那双锐利的眼睛，仿佛要将她全身看穿。
“开始。”影佐祯昭的声音落下，毫无预兆。
森左田樱几乎没有丝毫犹豫，一步踏前，竹剑带着凌厉的破风声，直刺叶梓桐的面部！
速度极快，角度刁钻，完全没有半分留情，俨然是实战搏杀的路数！
叶梓桐瞳孔骤缩，千锤百炼的身体本能几乎要驱使她做出最有效的格挡反击，但在最后一刹那，她强行压制住了这股冲动。
脚下步伐略显凌乱地后撤，手中竹剑仓促上抬格挡。
“啪！”一声脆响，竹剑猛烈相交。
叶梓桐故意让格挡显得力道不足，手臂一震，被震得向后踉跄了半步，脸上露出惊惶失措的神色。
森左田樱攻势未停，招法连绵不断，劈、刺、扫、挑，动作狠辣流畅，完全将叶梓桐压着打。
叶梓桐则狼狈地招架、躲闪，偶尔在险之又险的情况下，才碰巧使出还算标准的格挡或步伐，却总是慢上半拍，显得左支右绌，很快便气喘吁吁。
她不断在心中告诫自己。
示弱，但不能太弱。
有技巧，但不能太熟练。
要表现出努力，却不能有半分杀气。
几个回合下来，叶梓桐已挨了好几下，虽隔着护具，仍能感到阵阵钝痛。
她咬紧牙关，在一次森左田樱直刺而来时，似乎豁出去般，脚下猛地一个滑步前踏。
这是青训营步法的基础变种，却被她刻意做得有些变形，竹剑由下而上斜撩，试图反击森左田樱的胴甲。
这一下，速度、角度与时机的选择，终于显露出一点不同寻常的灵光。
森左田樱眼中精光一闪，似乎捕捉到了什么，动作却更快，轻松格开这一击。
她快如闪电地点在叶梓桐的手腕。
“当啷！”叶梓桐吃痛，竹剑脱手落地。
她捂着被击中的手腕后退几步，单膝跪倒在垫子上，大口喘息，护具下的脸色一片苍白。
部分是憋气伪装，部分是真的紧张。
“胜负已分。”影佐祯昭的声音响起。
森左田樱收剑而立，缓缓摘下面罩，脸上不见多少汗水，气息平稳。
她看着跪在地上、显得颇为狼狈的叶梓桐，目光深邃，似乎在反复评估着什么。
半晌，她才开口，语气听不出是赞许还是别的：“基础还算扎实，反应尚可，只是力量差了些，也缺乏实战的狠劲。”
叶梓桐垂下头，声音带着喘息与后怕：“多谢森左队长指点。我实在差得太远了。”
影佐祯昭站起身，似乎对这场短暂的比试失去了兴趣：“好了，森左君。叶小姐，你可以回去了。别忘了你们商会的规矩。”
他指的，自然是龙川肥圆规定的返回时限。
叶梓桐如蒙大赦，忍着身上的酸痛，艰难地爬起来，向影佐祯昭和森左田樱分别躬身行礼，而后踉跄地退出了训练室。
第137章 森左解围
叶梓桐几乎是强撑着平稳的步伐，走出了那间令人窒息的训练室。
直到转出主建筑的廊檐，她才感觉那根绷得快要断裂的弦，总算稍稍松缓了些。
手心湿冷黏腻，满是刚才惊心动魄间沁出的冷汗，与竹剑柄摩擦留下的些许火辣疼痛交织在一起，格外清晰。
森左田樱……
她在心中默念这个名字，刚才短暂却激烈的交手画面，不受控制地在脑海中回放。
对方出手狠辣，步伐敏捷多变，力量控制更是恰到好处，更令人忌惮的是那种近乎本能的实战反应，以及毫不留情的压迫感。
行动队队长，果然名不虚传，确实有真本事。
叶梓桐暗自评估，尽管自己刻意隐藏了大部分实力，但已大致摸清了对方体术的路数与习惯。
偏向实战剑道与近身格杀的融合，极致注重效率与一击制敌，风格凌厉而冷酷。
危机暂时解除，可任务还远未完成。
龙川给出的时限如同催命符，但她绝不能放弃这个千载难逢的机会。
叶梓桐迅速环顾四周，见暂时无人留意自己，便果断放弃了按原路返回的打算。
她必须抓紧最后一点时间，把武馆后半部分，尤其是那些之前仅匆匆一瞥的区域，再强化记忆一遍，特别是疑似后勤通道、仓库与训练场外围的连接处，这些都是关键信息。
她加快脚步，装作仍在寻找出口却不慎迷路的模样，迅速拐入一条侧面的碎石小径。
这条小径比她来时走的主路更为僻静，两旁是高大的竹篱，遮蔽了不少视线。
她一边快步前行，一边用眼角余光拼命记录。
这里有一扇不起眼的侧门，似乎是通向那个独立长屋的后院。
那边竹篱有一处破损，透过缝隙能瞥见训练场另一侧的情形。
前方隐约传来水流声，或许是……
正凝神记忆间，前方路径骤然一转，一栋与其他建筑风格略有不同的屋舍映入眼帘。
门口挂着汤殿的木牌，湿热水汽夹杂着淡淡的皂角香气悄然飘出，屋内还传来女子隐约的说话声与泼水声。
女学员的澡堂！
叶梓桐心头一惊，立刻意识到自己走错了方向，竟闯入了不该靠近的区域。
她正欲悄然后退，一个清冷的声音却如同鬼魅般，几乎贴着她的后颈响起。
“叶小姐。”
叶梓桐浑身一僵，寒毛瞬间竖立。
这声音……是森左田樱！
她怎么会阴魂不散？！
她极力压下心中的惊涛骇浪，迅速调整面部表情，转过身。
只见森左田樱不知何时已悄无声息地出现在她身后几步远的地方，依旧是那身黑色劲装，双手背在身后，正似笑非笑地看着她。
目光在她脸上与旁边汤殿的木牌之间来回扫视。
“森左队长……”叶梓桐微微躬身，脸上堆起尴尬又带着几分庆幸的笑容。
“真是太巧了。我这是第一次来武馆，地方又大，结构也复杂，绕来绕去竟然迷路了，差点就走错了地方，实在抱歉。”
森左田樱的目光在她略显凌乱的鬓发，以及额角未干的冷汗上停留了一瞬，语气听不出喜怒：“迷路了？看来叶小姐的方向感，不如你的剑术基础扎实。”
这话带着明显的讥讽。叶梓桐只能把头垂得更低些：“让您见笑了。不知队长能否指点一二，大门该往哪个方向走？我赶着回商会复命，时限就快到了。”
她适时流露出几分焦急之色。
森左田樱没有立刻回应，只是又静静看了她两秒。
就在叶梓桐觉得时间几乎凝固，连呼吸都变得小心翼翼时，她才缓缓开口。
“正好，我也要去津港商会，向上岛女士汇报一些事务。我的车就停在前面，不妨顺路载你一程。”
她语气平淡，更像是一种安排而非提议。
叶梓桐心中咯噔一下。
与森左田樱同车？
这简直是刚出虎穴，又入了另一个更难以揣测的险境。
这绝非巧合，森左田樱分明是故意为之。
她是想继续观察自己？
还是另有试探？
亦或是藏着其他图谋？
然而，此刻的她没有任何拒绝的理由，更没有拒绝的余地。
一旦拒绝，只会显得更加可疑。
叶梓桐迅速权衡利弊，只能做出最自然的反应。
她抬起头，脸上露出混合着感激与如释重负的神情，甚至还带上了一丝受宠若惊：“真的吗？那真是太感谢森左队长了！实在是麻烦您了！”
“走吧。”森左田樱不再多言，转身率先向另一个方向走去。
叶梓桐赶紧跟上，始终落后半步，心中却早已警铃大作。
这趟顺风车，只怕比在武馆内乱闯更加凶险。
她必须打起十二万分的精神，应对这近距离的、不知何时会突然发难的同行。
两人一前一后，沉默地穿过后院，来到武馆侧面的一处偏门。
门外果然停着一辆黑色的福特轿车，司机见森左田樱出来，立刻下车恭敬地打开了后座车门。
森左田樱先上了车，叶梓桐迟疑了一瞬，也只能硬着头皮坐了进去。
车门关上，密闭的空间里，只剩下她们两人。
引擎发动，车子平稳地驶离了关东武馆。
黑色福特轿车平稳行驶在津港略显空旷的街道上，车窗外的景物匀速向后掠去。
车厢内密闭无声，叶梓桐身体微微紧绷，保持着得体的坐姿。
果然，短暂的沉默后，森左田樱率先开口。
她的声音在封闭的车厢里格外清晰，语气称得上平和，仿佛只是寻常闲聊：“叶小姐在津港商会工作，感觉如何？中村组长对下属要求严格，想必压力不小吧？”