第一章 魔风四起(2/6)
“首先，成为密斯鲁的王妃。接着，成为密斯鲁与帕尔斯两国的王妃。再者，成为密斯鲁与帕尔斯的女王。就是这样的顺序。”
“你是要我以一个八岁的孩子为丈夫吗？”
菲特娜讥讽地说，然而拉万凑到她耳边，低声私语说了什么后，她的表情变了……
在某个酒馆的一隅，被席尔梅斯录用的帕尔斯的武人，总算是活下了下来，是被他抛下的赛比克和弗拉曼达斯。
“克夏夫尔那个混蛋。”
伴随着席尔梅斯的假名，带血的口水，被赛比克吐在地上。
“抛弃同样身为帕尔斯人的我们，带着一名特兰人的手下，光顾着自己逃跑什么的。一边卖弄着花言巧语，竟敢抛弃自己的同伴朋友。别以为能就这样，逍遥自在地在异国他乡生活下了。”
弗拉曼达斯用厚厚的舌尖，舔去嘴唇上麦酒的泡沫。
“我也和你有一样的心情，可是具体要怎么做？追着克夏夫尔一起去马尔亚姆吗？”
“马尔亚姆吗……”
赛比克拿起了第三杯酒。
“反正，克夏夫尔那家伙，在马尔亚姆也一定会掀起无聊的骚动的。你不这么认为吗？”
两人身着日常服，但是手腕与面容上，留有新的战斗伤痕。
“的确如此。”
“若是如此，那家伙，或早或晚一定会重返帕尔斯。虽然不知道是以什么形式。这么一来，我们只要在帕尔斯等着，使他大吃一惊或者大吃二惊不就行了吗。你觉得如何，弗拉曼达斯？”
这次弗拉曼达斯没有立即回答。慢慢地喝了一口麦酒。
“嗯，我没有反对的意思，但是我担心帕尔斯的国王亚尔斯兰。我们是为了打到身为僭王的他，直至今日一直在异国辛苦着。还落得如此下场。既没兵力又没金钱，连要离开密斯鲁也难呐。”
生还的帕尔斯的士兵们，成了一盘散沙，靠他二人之力再集结起来也不可能。正因为如此，提尼普才没有杀了他们，将他们给放了。
“说到这儿，弗拉曼达斯呀，我有一个提案。”
“提案？”
“你想听听吗？”
“嗯，你有提案的话，就别浪费了，快说给我听听。”
过了一会儿，赛比克和弗拉曼达斯整顿了服装，离开了酒馆。穿上了勇猛、华丽的帕尔斯甲胄，武器却全被夺走了。光是得到外出的允许，也值得感恩戴德了。
于是弗拉曼达斯与赛比克，以非武装的模样，恭恭敬敬地跪在孔雀姬菲特娜的面前。菲特娜的身边是黑人宦官努恩卡诺。奇怪的客人接二连三地前来拜访。虽然这么想着，却没说出口。
弗拉曼达斯也好，赛比克也好，无论作为策士还是武将，都不能说是一流的，但至少是席尔梅斯从帕尔斯人中选出来管理自家军队的干部。不该轻视他们。
“你们二位，来此有何贵干？”
因为菲特娜继续保持着沉默，努恩卡诺代替她发出质问。两位帕尔斯武将尽管投来憎恶与愤怒的视线，也只是那么一瞬间而已，他们跪在地上低下了眼睑。
“我们有事相求于孔雀姬菲特娜大人，因而带着生还的羞耻感前来拜访。若您肯倾听的话，实在是感激不尽。”
“你们说吧。”
菲特娜已经完全以君主的口吻在说话。她像是一早便知道帕尔斯武将们的请求似的，俯视着二人。
赛比克与弗拉曼达斯也非常清楚，在此地需要的并非能说会道而是直率的态度。
“请容我们道来。我们二人现在没有服侍君主的身份。请允许我们来容菲特娜大人您随意差遣。”
“若是我命令你们去讨伐那个克夏夫尔呢？”
“遵命，一切都听从您的命令。”
“真是易主够快的家伙们啊。今日舍去了昨日的主君，明日则成了敌人吗？在帕尔斯语中没有节度这种说法吗，喏，努恩卡诺。”
两位帕尔斯的武将忍受住了菲特娜的冷笑。对他们而言这已是最大的程度的努力了。在这里失败的话，大地之上便再无他们的容身之处了。
“请您接受吧，内亲王殿下。”
一直保持沉默的拉万，如在耳边窃窃私语般进言说道。
“你是说，可以信任这两人吗？”
“正是。这两人憎恨着亚尔斯兰的事，绝对不会有错，而且殿下您也需要护卫。若他们背叛了你，就施以最恐怖的刑罚。”
拉万的语气听着平淡如水，正因如此，才格外令帕尔斯人们发出颤栗。
菲特娜合上了打开扇面的扇子。
“拉万啊，你说的尽是些好听的话，但是率领密斯鲁兵侵袭帕尔斯时，帕尔斯人又会有何反应呢？”
拉万十分平静地回答说。
“至少，比那个自称为克夏夫尔的男人，窥视密斯鲁的王位要来得名正言顺的多。”
菲特娜点了点头。
“我明白了，就交给你去办吧。”
“不胜感激。”
拉万向两位帕尔斯的武将投去视线后，弗拉曼达斯与赛比克明白了其中的含义。整个身体朝着拉万，进一步低下了脑袋。两人明白了，如果惹了这人不开心，他们便没有明天了。
“有劳拉万大人费心了。我们发自内心地向您表示谢意。”
“今后也请继续多多关照。”
过去的他们，最多只视拉万为“克夏夫尔”手下的一个跑腿的小商人。为了活下去，他们不得不打败自己的自尊心。
两位帕尔斯的武将看到的，是拉万嘲笑般的笑容，却以毫不傲慢的态度回应他们。
“这样决定好的话，就赶紧开始干活吧。请两位跟我来。”
拉万朝着菲特娜行了一礼，十分随意地离开了。两位帕尔斯的武人跟着他，随之拜访的是提尼普的宅邸。
“提尼普大人，是小的。”
“搞什么呀，是拉万啊。”
“要说搞什么，的确是叫人难为情的事。迄今为止，小的多少也有点用处……”
“我明白。不会动怒的。我可是把你当作亲密的伙伴的啊。话说回来，呆在那边的两人是谁？”
拉万轻而易举地通过了，警备森严的提尼普的宅邸。光凭这一件事，赛比克和弗拉曼达斯就大吃一惊，内心的反感如烟雾般烟消云散了。
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“但是呐，事情没这么简单啊。”
提尼普抱着手臂说。这是听了拉万所说的，侵袭帕尔斯的计划之后的事。听了他的话的赛比克与弗拉曼达斯在拉万的催促下开口说。
“就由我们来为之带路吧。”
“嗯？”
“我们原本就身为帕尔斯人，十分熟知帕尔斯的地理情况。也有熟人和亲戚在。旧贵族和领主大多都排斥亚尔斯兰，看见我们的阵势，肯定全都站在我们这边。”
“是个不坏的建议。但是，正如你们自己说的，你们是帕尔斯人。站在密斯鲁军队的前头，进攻自己的母国，你们不介意吗？”
“现在帕尔斯，并非正统的帕尔斯，是到处遍布着簒夺者僭王亚尔斯兰的暴政的邪恶的帕尔斯。”
“正是，我们原本就没有使帕尔斯灭亡的念头。能让亚尔斯兰一党人毁灭，便是实现我们一生的愿望了。我们是为了恢复帕尔斯国的旧传统，换而言之是正义之战。”
“帕尔斯的诸神明鉴。请看看我们的爱国之心吧。也请密斯鲁的诸神予以明鉴。”
提尼普面无表情地听着他们热情的辩解。不，是装出在听的模样。当他们主张“帕尔斯的正义”之时，他已是好不容易忍住了苦笑。帕尔斯的历史或是传统，对提尼普而言毫无意义。重要的是领土与财宝，还有比任何东西都重要的大陆公路。
“如果我离开阿克米姆，进攻帕尔斯，是否会有瞄准了我的离去而来的，既有能力又有野心的家伙呢？”
拉万替他的担忧做出了回答。
“密斯鲁已经没有这样一号人物了。请不用有所顾虑直接即位吧，然后法令亲征。”
“你也真是心急啊。我想选择新王、拥立他，将国权收入囊中，但是……”
“没必要做这些绕远路的事。”
拉万的话平静之中包含着辛辣。
“如果要这么做，拥立只有八岁便被杀害的可怜的前王不就行了吗？作为从奸恶的帕尔斯人手中，将年幼的国王救出来的英雄……你没有这么去做，结果，还是你自己想要王位不是吗。”
提尼普表情沉重、稍稍有些混乱地沉默了。
“没有浪费时间的必要。你自己来继承王位吧。非常失礼地说一句，十年后您就是五十岁了。”
到了五十岁，就称不上是年轻了。提尼普一脸清醒了的表情。稍稍思考了一会儿后，找回了他冷静而透彻的野心家的感觉，以尖锐的眼神看着两位帕尔斯的武人。
“你们是赛比克和弗拉曼达斯是吧。”
“是。”
“你们已经做好了发誓效忠于我的觉悟了对吧。”
“当然。”
“那好，就在我眼前，来证明这一点吧。”
不安的阴霾一瞬间涌上两位帕尔斯武将的脸庞。提尼普摆出一副平静的样子，下达了命令。
“杀了国王。”
“……现在的，那位幼王？”
“不肯吗？”
“不，只要阁下下了命了，绝对服从。”
就这样，惨剧被立即执行了。
八十名士兵，闯入后宫。毫无意义地使三十名以上的女官或宦官于血之泥泞中永远地沉默了。抱着幼王萨弗里的王太后吉尔哈涅发出极为悲痛的声音。
“求求你。求求你了。我已经死心了。不论你要我做什么都行。但是，只有这孩子的性命，只有这孩子，就算沦落为奴隶之身，被贩卖至国外……”
“你这么说就不对了，王太后陛下。”
提尼普的话语冷酷无情，但他的表情却显得十分痛苦。
“你的性命的话，还可以让你继续活下去。在这个国家中无论你想到哪儿去，都是您的自由。但是，非常遗憾的是，被外国人拥立称僭王者，绝对不能让他活下去。”
“把和那个孩子无关的罪名推给——”