第158章
栾城下了入冬以来第一场雪。细碎的雪粒落在静观堂的檐角上, 积了薄薄一层白。
陆羽方处理了王喜善——自陈王被废，这个监军已经名存实亡。路过静观堂时，他脚步慢了下来。视线穿过月洞门, 里面安安静静，一个脚印也无。再走几步, 澄心院也是空的, 飞雪落得寂然无声。
他站了一会儿, 往风华殿去。他知道萧翀已经南下, 算算日程，当已踏足了南境战线，只是战局如何尚不得知。这等关头, 西境更不能乱。他要重新调整布防, 把原本部署在北境防线上的兵力抽调一部分, 用来盯着卢荣——不能让他动，也不能让他觉得“可以动”。
卢荣近来愈发愁郁。萧翀“复活”的消息从北境传来时, 他还能安慰自己, 一个刚从鬼门关爬回来的人，总要养一阵子。可萧翀没养。他带着兵一路南下，进京，祭祖，宣诏, 废帝, 一气呵成，连喘息的功夫都没给人留。
卢荣开始怕了。萧翀进京时，他连夜给儿子卢十安去信，没有回音，再发, 石沉大海。他开始觉得不对劲儿。
幕僚在旁劝他：“侯爷莫再犹豫了，既早知他的妻儿在闵水，还等什么？这是侯爷唯一能与之抗衡的牌。”
卢荣低头看着案上那封没送出去的信，默不作声。
幕僚又道：“南边的仗想来很快会有结果，一个久经沙场的活阎王，和那些承平日久的将军，输赢没有悬念。那么接下来便是西境，他会放过您么，侯爷？世子失踪，说不定也是他的手笔。”
卢荣眼底终于浮上一抹狠意：“罢了，为了儿子，我赌这一回。”
闵水的夜很静。
南初被一阵响动惊醒。不是风声，是金属撞击的声音，混着闷哼和急促的脚步声，从跨院外面的窄巷里传来。阿婶也醒了，披衣进来，把她搂进怀里：“别怕，兴许是有人打架。”
南初没说话，手搁在隆起的肚子上，心跳得很快。
那不是打架。她听过这种声音，在大奉先寺，在茶庄，在她受审时的南府。她知道有人在替她挡，也知道挡不住会怎样。她不敢细想自己在怕什么，是怕那些人冲进来，还是怕他回来的时候，她不在了。
她觉得心砰砰跳得很快，手下意识搁在肚子上，感觉孩子在动，一下又一下，踢在她掌心。
外面乒乒乓乓声还在继续，她觉得肚子一阵阵发紧，清晰的坠胀感和隐隐的疼痛传来，与以往那种偶尔的抽动都不同。
“阿婶。”她低低唤了一声，“我肚子有点……疼。”
“疼”字还未出口，一阵剧痛便从小腹涌上来，她闷哼一声，揪紧了阿婶的衣裳。
阿婶有点慌，想去喊醒睡在东厢的产婆。产婆早被外面的动静吵醒，又惊又怕地听了会儿，这才不放心地来看。阿婶朝她喊道：“这是要生了么？快去请前院的大夫来。”
这一闹，整个院子的人都醒了。王岱山披着棉衣站在廊下，听着隐隐传来的打斗声，看着宅子里的人跑进跑出，搬柴禾、烧水、备布巾、衣裳，他一颗心越揪越紧。他一生经历过许多大风大浪，却从未有一刻如眼下这般，除了害怕，除了等，无所适从。
产婆又一次从厨房出来，见到大冷天里冻在廊下的老先生，劝道：“娘子生产没那么快，外头冷，您老回屋等吧。”
王岱山“嗯”了一声，却没动。
宅子里的人忙进忙出，如同白昼。老祝在煲汤，把灶上火调小后，才来到王岱山身旁，劝道：“先生放心，大夫、产婆、外头的人手，都是最好的，不会有事。天气冷，您回屋吧。”
“外头停了。”王岱山低低开口。
老祝竖着耳朵停了一会儿，确实没了动静，他松了口气道：“我扶您回去。”
老祝把王岱山屋里炭火拨旺，又给老先生塞了只手炉暖着，端来热茶，又捧来几册书，这才道：“您要是睡不着，便看着书等，可不能再站到外头去了，要是着了凉，大夫可分身乏术呐。”
王岱山仍是“嗯”了一声，书没动，茶也不喝，便那么坐着。
老祝笑笑，回了厨房。
大夫诊完说无大碍，叫众人静待瓜熟蒂落，他自己则候在东厢，以备传唤。
产婆又往正屋里搬了几个炭盆，见南初疼得脸色泛白，紧紧攥着阿婶的手，咬紧了牙关不让自己叫出声来。她过去安慰道：“实在疼得厉害，你可以喊。我接过许多孩子，都是这样的，熬过去便好了。”
南初疼得说不出话，只潮着眼睛点头。等到终于熬过这阵剧痛，她觉得自己好似死里逃生，大口地喘息。她抚着肚子，知道孩子等不及了，可他还没回来。他还在南境鏖战，她不知道他何时回，她从没有一个时刻，如此希望他在身边。
阵痛越来越密集，疼得也越来越厉害，她开始怕，不受控地想一些不好的结果。她想起之前大夫给她问诊，说孩子有些大，生的时候可能会遭些罪。她又想起府上姨娘难产，一屋子人哭。
终于，在熬过又一轮剧痛后，她红着眼对产婆道：“要是……万一……你要救孩子……”
“呸呸！”产婆啐了两声，“好好的说什么傻话，我和姑爷留下的大夫都在呢，大的小的都会平安！”
又一轮阵痛袭来，南初疼地闭上了眼，攥着阿婶的手指节发白，硬是咬着牙关不发一声。她怕自己一旦开始喊，会停不下来，会惊动不该惊动之人，会让正院里的人揪心，更怕自己一开口会喊出那个在心头念了千百遍的名字。她忍得艰难，疼得额角已沁出了汗，整个人都在发颤。
石头一边添柴，一边竖着耳朵听动静，好奇道：“那院子里生孩子，怎的这般安静？王二媳妇那会儿，叫得整条街都能听见。”
老祝瞄了眼他的灶堂：“柴塞多了，压火。”
“哦。”石头不好意思笑笑，把手里的柴又放下。
王岱山坐在房里，灯亮着，书翻着，一个字也没看。闵水没有更夫，他只凭经验判断着时辰，看着夜色由沉转淡，隐隐透出青白。
他起身紧了紧衣领，又披了件棉袍，踏出门去。冬日的寒气铺面而来，他立在院中，望着跨院那丛瘦竹，一团青灰的影子微微摇晃。
产婆端了碗汤从厨房出来，路过王岱山道：“您怎么又出来了，太冷了快回去。”
王岱山问：“里头如何了？”
“快了。她得吃点东西，要不然一会儿没劲。”产婆走出去几步还不忘嘱咐：“回去等，立在这儿也出不上力。”
出不上力的老爷子站着没动，任天光一点点转白。他看着产婆一趟趟进出，后来换成了阿婶，拎水、倒水，还去库房翻了些被褥软布送进去。他听见产婆喊“使劲”，听见偶尔才有的一声压抑闷哼。
晨风带着潮冷的夜露掠过瘦竹，撩动着王岱山的长须，也吹着他不甚整齐的发髻。他又往跨院门口走了几步，看着灰白天光一点点爬上东墙。
一阵隐隐的马蹄声传来，越来越近，在安静的凌晨，透着急切。王岱山心跳陡然快得压不住，先前被压下的害怕重又席卷回来。他已是垂暮之年，经历过国破、君亡，失去过弟子亲人，见识过最利的刀兵，本已无甚可惧，但这一刻，他的害怕比听到巷子里的打斗更甚。里头是生产的要紧关头，他怕来的是新一波不速之客，更怕……是信使翻身下马，跪地禀报，每一次都带走他最珍视之人。
他轻轻吐出一口白气，紧了紧领口，迈着沉稳的步子往大门口去。
他听着马蹄声在门外慢下来，顿了一瞬才去拉门闩。门开的那刻，一道黑影突然冲过来，险些撞到他身上。
“王公。”萧翀一把握住王岱山的胳膊，护住他有些不稳的身体。
这熟悉的嗓音里透着沙哑，王岱山仰头看着近在咫尺的那张脸，嘴唇微微发颤，苍老的眼睛先潮了。直到此刻，他悬着的心才稍稍落了地。
“回来便好，回来便好。”王岱山嗓音发颤，“快去……”
萧翀先是见了街巷里的异常，又见王岱山这副惊颤欲哭的形容，一时竟心沉的厉害。他握着王岱山的胳膊顿了一瞬，终是撒手朝里跑去。
他直接从前院拐小门进跨院，见那屋里灯火通明，冲到阶下才听清里头的喊声：“快了快了，娘子再用力！”
他得紧脚步倏然顿住。
大夫在东厢门口已然看到了他，又惊又喜地奔过来，却发觉他怔立在门外，对自己的靠似是浑然不觉。
“娘子在生产，您回来的可真……”大夫话才说一半，门帘被猛地掀开，阿婶未料到门外有人，脚下未收住，一盆水险些泼到萧翀身上。待看清是个人高马大的陌生男子，刚要开骂哪里来的浑人堵门时，突然反应过来，又惊又喜道：“您是姑爷吧？”
被人唤“萧帅”，唤“将军”，这声“姑爷”有些陌生，萧翀怔了一瞬才道：“我是……我能看她么？”
“能能！”阿婶连连应声，催促道，“你快去，快去。”直到萧翀进了屋，阿婶还在又哭又笑说“太好了，老天有眼，姑爷可算回来了。”
萧翀进屋的动作很轻，正堂里空无一人，产婆的安抚和南初痛苦的闷哼都从里间传来。他小心翼翼靠近，轻轻挑开门帘，看到灯火映着罗帐，产婆跪在榻尾，身前是被高高撑起的被子，手边是半盆被染红的血水。他心心念念的小妻子，脸被罗帐遮住，看不见。
他悄无声息地靠近，产婆不经意回头见了他，先是一怔，随后又很自然地扭回头继续忙活，只吩咐道：“别看，去抱着她。”
萧翀见多了流血，此时看着产婆血淋淋的手，竟有种难以名状的揪痛。那是南初的血，他的妻子，在为他诞下子嗣。
他在榻边跪下去，轻轻拨开罗帐，终于见到了那张朝思暮想的脸。那张脸上几无血色，和初见她时一样的白。她闭着眼，满脸痛苦地咬紧牙关，汗水已将发丝湿透。
他看向身前那只小手，她紧紧揪着被子，手背上青筋浮起，指尖透白。他将那只手握进了自己手里，轻轻唤了声“南初”，开口才发觉自己嗓音又涩又哑。
她似没有听到，没有睁眼，只是死死攥着他的手，指甲往他掌心里抠。她很疼，他心疼地把她的手贴到自己脸上，再一次唤她：“南初。”
南初觉得自己好似幻听，她痛得没有精力分辨，可仍是因着“虚幻不实”的念想掉了眼泪。
萧翀干脆俯身下去，亲在她汗湿的额头，低低道：“我回来了，阿箴。”
熟悉的嗓音再次响起，混着他独有的、令她心颤的凛冽气息，南初猛地睁开了眼。入眼是无数次入梦的脸，他在梦里亲她、抱她、要她，她终于哭出了声。
“别松劲，用力！”产婆大声提醒。
南初只觉下面一阵一阵紧绷，疼痛和坠胀甚至让来不及体味重逢，她又重新咬牙，把头埋进萧翀胸口，掐着他的掌心几乎抠破。萧翀用力拥紧她，只能不断吻她发心、鬓角，不断在耳边重复：“没事的，不怕，我在……”
一声婴儿的啼哭，划破了寂静的凌晨。
孩子出生那一刻，南初已是力气全无，连眼皮也掀不动。萧翀感觉抠着他的手慢慢松了，他紧张地唤她：“南初，阿箴？”
南初只有胸脯虚弱地起伏。
“是位小千金，恭喜恭喜。”产婆将小婴儿包好抱到萧翀跟前。萧翀没接，他就那么跪着，攥着她的手，目不转睛盯在南初脸上，像是怎么都看不够，又像是怕一撒手她便没了。
南初终于挣开了眼，湿漉漉的目光从萧翀脸上挪向产婆怀里的小婴儿。她的手被他握得死死，她抽不动，只好轻轻晃了晃，虚弱道：“你看看孩子。”
萧翀扭头去看。他见那个小人儿，小小的，比他在废墟里见的那个还小很多，皱巴巴，哭得很大声。他朝她伸出手，小心翼翼去碰孩子的脸颊，触感软得不像真的。孩子的小嘴拱了拱，突然含住了他的指尖，他整个人僵住了，下一瞬猛地抽回了手，孩子重新又大哭起来。
他低头看着自己那只手，粗粝，硬，布满了薄茧和细小的伤口。它杀过人，也埋过自己的弟兄，却被一个如此软嫩的生命毫无防备地接纳。他又看向那哇哇大哭的一小团，那双一贯冷厉和沉稳的凤眸，在这一刻露出了极少示人的柔软底色。他看着柔软道毫无防备的孩子，看着被血水浸透的被褥，看着虚弱不堪的妻子，看着看着，他哭了。
南初看见他哭，也跟着哭。她已不疼了，可眼泪止不住。她想起他从尸堆里把自己拎出来，想起他给她喂药，给她揉腿，也想起他在她说不的时候停下，她要的时候给。想起他送她走，想起她在黑水城等他，想起他们在会安镇里牵手，想起他说“我们的孩子会光明正大地出生”。也想起王公说他跪求，说“这个孩子是她唯一的贪念”。只有她自己知道，她贪的是他。她贪他活着，贪他回来，贪他跪在她身前，贪他哭。
王岱山站在跨院门口，听见那一声啼哭，忍了许久的眼泪终于再藏不住。他没进去，那是他们一家三口的事。
他缓缓转身，往书房走，走了几步，又忽然驻足。他想起很多年前，卢允中出生的时候，他也曾和他的故主卢秀一起，这样等，等那一声啼哭。那时候他更年轻些，还有大把的日子可以等，可以教。现下他老了，头发摆了，腰也弯了，等来了南初的孩子。
他仰头，口中白气在清冷的晨曦里散开。他不知道这个孩子将来会成为谁，走哪条路。他只知道，这孩子出生在闵水，出生在一个危险的夜里，会被一双沾血的手抱起，又在一个柔软温暖的怀里长大。
他继续走。老祝出来给他披了件衣裳，请他回屋。他拍了拍老祝的手，没说话，老祝红着眼眶笑了笑。
厨房里石头还在烧火，锅里煮着粥，汤也在灶上温着。老祝返回厨房，拨了拨灶里的炭火，火苗一跳一跳，映着老祝花白的鬓角，他自言自语地笑：“添丁喽。”
日光透过云层，落在青瓦上，落在瘦竹上，落在跨院那扇还亮着灯的窗上。窗里，萧翀连人带被子将南初抱在怀里，轻轻吻她额头，孩子安安静静睡在一旁，小小一团。
南初仍是虚弱，却笑着仰头看她，软软道：“你当爹了。”
他心头颤了一下。托起她下颌，俯首吻下去，又深，又缓。
当爹了，当爹了啊。
他看着她和孩子，晨曦照着她白嫩嫩的脸颊，和他梦里那尊玉人一样。
作者有话说：
无