第81章 085 他爱上了她
085
克里斯丁怔怔盯着凯瑟琳。
凯瑟琳小姐说的没错, 鸟鸣声、振翅声，还有小动物踩过白雪的沙沙声，这雪白天地之间同样奏响着自然的音乐。但对查尔斯·克里斯丁来说，却是那么微不足道。
凝视着凯瑟琳生机勃勃的脸蛋, 克里斯丁听不到任何声音。
在这绝对的静音之中, 一个念头在他脑海中清晰浮现。
他喜欢她。
不对，远不止是喜欢！
他爱上了她。
因小跑而上下翻飞的裙摆, 跳过污水池轻盈落地的脚踝, 面对危险时毫不犹豫扣下的扳机，微红的面容，剔透的眼睛, 狡黠的笑容, 过往所有细节在克里斯丁心中不断回放，而如此鲜活的凯瑟琳, 也不过是吸引他的冰山一角。
在那海平面之下的，是她的灵魂。
撰写乔治·贝尔故事的她, 会是什么表情？在他不知道的时候, 为死者奔走的她，又是什么模样？往日的查尔斯·克里斯丁是如此厌恶那些乡下小姐，她们要么守旧刻板，一如几百年前出土的文物；要么冒失浅薄, 仗着青春行事无度。而直至碰见凯瑟琳·罗斯金小姐, 这位看似没那么出众的未婚姑娘, 则用身体力行狠狠打了他的脸。
没有任何人理应得到如此轻率的评判, 这是凯瑟琳教给克里斯丁的。
当她令他意识到错误所在时，彻底征服了查尔斯·克里斯丁其人其心。
“凯瑟琳小姐。”
在这白雪皑皑之间，克里斯丁深吸一口气, “我以为……”
“什么？”
凯瑟琳全然无觉，她眨了眨眼，转过头来。
但显然，她完全想不到克里斯丁先生准备说些什么。触及到对方的剔透蓝眼和震惊的表情，按照以往查尔斯·克里斯丁的性格，凯瑟琳不免先入为主，一勾嘴角：“先生，你要是说我的计划不合适，我可就要狠狠与你辩驳了！”
她半开玩笑的口吻犹如一盆冷水，把克里斯丁心中翻腾的火焰浇了个透心凉。
显然，凯瑟琳小姐对他全然没那个意思。
克里斯丁毫不意外，如果他此时将心中所想诉说出口会发生什么。
凯瑟琳小姐会瞪大双眼看向他，克里斯丁甚至能从脑海中清晰描绘出她震惊的表情，那将会是凯瑟琳小姐直面凶手都不会露出的神态。进而她会光速收敛讶然目光，展露出与往日毫无区别的得体笑容，然后说几句俏皮话和玩笑，以巧妙地方式推拒或者错开话题。
若是克里斯丁再三坚持，那凯瑟琳小姐就不会客气了，他与她初遇时，就见识过这位未婚小姐展露的片刻锋芒。
而这一切推演，并不源于克里斯丁对凯瑟琳·罗斯金的小姐，而是源于克里斯丁对一名有尊严的人的了解。
这是凯瑟琳教给他的——在把女人视为妻子、女儿和母亲之前，她首先是名鲜活的，人。
没有任何一个人会接受强加给自身的殷勤和告白，尤其是凯瑟琳有着绝对的原则。世俗的金钱、地位，在她面前都不是婚姻的考量，她需要的不是一个有钱的夫婿。如果克里斯丁为之心动，他就该考虑凯瑟琳小姐需要什么。
需要什么？
答案呼之欲出。
她需要支持。
对乔治·贝尔的肯定，对她追查真凶的肯定，对她站在马车上振臂高呼的肯定，以及此时此刻，她希望姐姐能够终成眷属，克里斯丁最应该做的，就是奉上最真诚的祝福。
以及……
她为什么这么雀跃，也不难猜。
克里斯丁阖了阖蓝眼，而后收敛心神，认真开口：“凯瑟琳小姐，我曾向你致以歉意，并下定决心不再轻食任何人的观点和尊严。我自诩说到做到，诚然利用小伎俩骗长姐驻留在冬日树林里不算妥当，但是这事也不全然没有回旋的余地。”
凯瑟琳微挑眉梢。
多稀罕呀，查尔斯·克里斯丁嘴里还能说出“回旋的余地”类似词组，这是太阳打西边出来啦？凯瑟琳看着他一本正经的样子，倒是真的来了兴趣。
“所以，”她问，“克里斯丁先生认为我的‘不妥当’该如何回旋？”
“既是你的疏忽，”克里斯丁煞有介事开口，“就应该由你来弥补。很可惜，凯瑟琳小姐，诚然在雪中观鸟也是雅事一桩，但为了罗斯金小姐的安全，我们应该前去陪同独自逗留的她。”
凯瑟琳：“……”
克里斯丁：“你觉得呢，小姐？”
说到最后，克里斯丁向来微微绷紧的嘴角稍稍向上一翘。但那太快了，转瞬即逝。要不是凯瑟琳眼神好，估计就会这么错过掉。
天呐，这可真是石头开花啦！
前脚点名凯瑟琳是“骗”玛格丽特驻留，后脚又像是没搞明白状况一样，要二人一同前去陪同“独自”的玛格丽特。凯瑟琳是真没想到，克里斯丁先生还有扮猪吃老虎的一天——佯装不解风情，实际上是递了话柄。克里斯丁都说了，有安全隐患的是“独自逗留”的玛格丽特，但若是她不是独自一人，就不需要二人陪同了。
潜台词就是他一眼看出凯瑟琳在这里着急上火，是因为想知道本森上尉是否真的会同玛格丽特求婚，干脆找了个借口二人一同去看看。
好嘛，看来克里斯丁先生确实变了不少！凯瑟琳内心给他打了个高分：从初见时恨不得拿下巴看人，到现在居然主动找借口帮忙，这是发生什么了，情商突飞猛进呀。
堂堂查尔斯·克里斯丁递来机会，凯瑟琳没有不接的道理。
她顿时心领神会一笑，诚恳点头：“你说的太对了，先生！是我们该陪同玛姬才是！”
说完凯瑟琳就拎起裙角，急匆匆迈开步子。
克里斯丁的视线仍然不自觉下移——却是落在了那雪地的脚印上。
“乔治·贝尔”的步伐轻盈，一个一个鞋印按在雪白的天地之间，在克里斯丁眼中，与那在冬季觅食的野鹿也没什么两样——连那脚印中都带着鲜活的生命力。
凯瑟琳可想不到克里斯丁先生的内心想法。
她惊讶于大冰山转性，但很快就被更重要的事情吸引——天大地大，姐姐最大！
不过凯瑟琳并没有着急，她也不想因自己冒失，而破坏了好不容易攒出的完美环境。因而凯瑟琳反而放慢了步伐，一步一个脚印，耐下心来欣赏美景。堂堂“乔治·贝尔”果真是善于写作，她放慢节奏，恰好给了本森上尉时间。
“……玛格丽特。”
鬼使神差般，本森上尉直接喊出了玛格丽特的名字。
空旷的雪地之间，玛格丽特·罗斯金蓦然转身。
罗斯金家的长姐完全没想到本森上尉这么快回来了，沉迷于观赏小鸟的年轻姑娘一个激灵，而后循声抬眼。
四目相对，居然谁也没有发言。
哪怕是二人已经心意相通，在成婚之前直呼姓名，在礼仪上也是大大不合适的。可眼下不论是玛格丽特还是本森上尉都顾不得这么多了。
卡尔·本森知道，这是凯瑟琳小姐在给自己制造机会。
因此他回来的非常之快，生怕错过了与玛格丽特独处的时间。在这一路上——不，在昨日与凯瑟琳小姐见面之后，本森上尉就在反复演练着求婚的场景。他准备了数套台词，设想了无数状况……卡尔·本森激动到一整夜没睡，他的脑子里、眼睛里，全是玛格丽特的一颦一笑。他本以为自己做好了完全的准备，他向神明暗暗发誓一定要给玛格丽特一个完美的求婚现场。
而一切演练和准备，在触及到玛格丽特的面容时全都作了废。
迎上那圆润的脸颊和同样圆圆的眼睛，本森上尉骤然失声。
还是玛格丽特意识到了什么，她紧张地攥住裙角，怯生生地开口：“本森……卡尔？怎么了？”
一句“卡尔”，让本森上尉的灵魂迅速归位。
他回过神来，深吸口气。高大俊美的青年抛弃了所有准备，他凝望着玛格丽特的容颜，决定追随本心。
当本森上尉停在玛格丽特面前时，罗斯金家的小姐双手都在颤抖。
她知道他要做什么了。
而卡尔·本森，只是轻轻笑出声，而后用自己生着茧的掌心，将她在雪地之间冰凉的十指攥在手心里。
“玛格丽特。”
所有的措辞在此时此刻都毫无意义，本森上尉想说的，只有发自真心的请求。
“我希望与你共度余生，”他牵着玛格丽特的双手，郑重出言，“嫁给我好吗？”
玛格丽特深吸口气。
她的目光闪烁，比冰更剔透的液体在眼眶内荡漾。短暂的沉默却让本森上尉觉得比他的生命漫长，直至两行清泪从玛格丽特明艳的面庞滚落。
那一刻卡尔·本森甚至有些后悔。
这不是他的本意，如果求婚让玛格丽特痛苦，那么不如——
“我愿意。”
比鸟鸣还要轻盈的声音落地，打断了本森上尉所有纷乱的思绪。
…………
……
恰逢此时，凯瑟琳和克里斯丁先生在树林之间寻觅到了玛格丽特的影子。
一声“我愿意”顺着风飘来，凯瑟琳蓦然驻足。
克里斯丁低头，看向凯瑟琳·罗斯金脸上遮掩不住的笑意，神情也不自觉缓和。
来得刚好。
“恭喜你，凯瑟琳小姐，”克里斯丁郑重出言，“你得偿所愿，看到了姐姐与心爱的人终成眷属。”
“确实得偿所愿，却远不止是玛格丽特一人。”凯瑟琳说。
“什么？”
回应查尔斯·克里斯丁的是凯瑟琳越发灿烂的笑颜。
得偿所愿的是，玛格丽特的“我愿意”，宣告现实走向已彻底偏离了原著轨迹。
没有误会，没有嫉妒，没有错过与仇怨，更没有带着憎恨和懊悔的婚姻和错误的不轨。
死亡和衰败远离了罗斯金一家人，凯瑟琳做出了努力，她看到了结果——她成功的保护了她的家人们。
未来会变得比现在更好，更幸福的。
凯瑟琳如此坚信。
作者有话说：
向姑娘们道歉，因为工作变动已经完全现充了，每天回家早点收拾收拾八点晚了就不知道几点了，实在是没有精力再认真构思剧情向长篇内容。
本篇还差一个案件，我本来想解v算了，但又因为个人还是很喜欢凯瑟琳的故事，刚好剧情节点卡在了玛格丽特接受求婚，最初构思时的“故事原作”已经彻底发生改变。之后的剧情就是罗斯金一家的新生活了，所以正文到此为止，后面的内容我会用各种形式的番外来交代，包括：感情线、其他角色的后续，最终boss和凯瑟琳的事业线等等，至少还有五章左右，先把写了的几章发出来。