探春捧着翻开第一页:“这封皮装帧得真好,一双巧手啊!”
    湘云笑道:“原来是周家的大姑娘!她却是巧的。”
    黛玉见湘云竟然也认得她,“想不到云儿竟然认得她,也不知她巧在何处?”
    湘云忙着看文章:“一会儿与你说,咱们且看这个。”
    湘云话音刚落,马车就停了,跟车的嬷嬷放好车凳。
    “姑娘, 人已经清走,请姑娘下车。”
    湘云也不能再看,只能将册子装进绢袋里,拎在手中下车。
    众人见过迎春,找了落座的地方。
    探春笑湘云:“可算能看了,瞧云儿那样子,快急死了!”
    迎春在湘云脑门上弹了一下:“云丫头那是惜才如金,这周家姑娘, 也有文气,不枉云丫头为她奔忙一番。”
    黛玉笑笑:“迎春姐姐也认得她?”
    探春挨着湘云坐下:
    “她是你不在京中那一段时日到京城的, 能吟诗作对,只可惜后面不出来, 我看她有才情, 想要认识一回, 只是家中不熟, 咱们当姑娘的一年也出门不得几次。”
    迎春又道:“你们若实在想见她,我邀她出来?不过瞧着周家夫人不太带她出门,多是带二姑娘。”
    黛玉从姐妹们的谈话中嗅出几分意味,加上先前自己瞥见花笺上的几句话。
    周家大姑娘分明已经向黛玉投稿了,不知为何,林家却没收到,若不是她原先展露过几回才情,被人记住,想来今日也不会有人在意。
    湘云对此事最积极,还撺掇着迎春:
    “姐姐要不然约着她,咱们一起去城外那个庄子玩,我先前学的骑术,几乎荒废了!”
    迎春不忍扫妹妹们的性子,她当了冲喜王妃,在攒局上十分方便。
    不过迎春事先要先留个后路:“先说好,而今王爷身子时好时坏,我可不能保证一定能成行。”
    湘云自然识趣,学着唱戏的小生作揖:“有劳姐姐了。”
    黛玉收了一册好文集,虽然高兴,心头有事放不下,心不在焉。
    在道观玩过,一起回去,湘云和探春和霍云安讲今日的奇遇,黛玉悄悄倚在亭子的美人靠上,看周家姑娘留下的花笺。
    “哟,谁给我家玉儿鸿雁传情啊!”
    黛玉手上一空,抬头看见,林珺把她手上的东西抢去。
    “哥哥!”
    黛玉跺跺脚,站起来伸手去抢:“你这样很失礼,那是旁人写给我的!”
    见黛玉动了怒,林珺赶紧将东西还回去:“好妹妹息怒,哥哥只是见你看得入迷,好奇罢了!”
    这话说的林珺自己都不信,尴尬的摸摸鼻子。
    “那周家人是怎么回事,怎么故意不送大姑娘的文作来!”
    林珺一目十行,随意瞥见一眼,已将内容看了一个大概。
    黛玉将一方花笺收好,免得一会儿再叫云儿和探春看见。
    咕哝道:“哥哥竟然也认识……”
    林珺抱着手斜靠在柱子上:“前儿家中给我和这位周家大姑娘议亲,可惜八字不合。”
    见哥哥像是说寻常八卦,黛玉脸色微变:“哥哥怎么知道?”
    林珺冲妹妹眨眨眼:“自然是大哥哥告诉我的,我们是亲兄弟嘛!”
    说罢,黛玉却蹙起眉头:
    “既然婚事不成,按理说若能上我编的文册,有几分名声,将来更好议亲,为什么周家把二姑娘、三姑娘的诗词都送来,独独不送大姑娘,明明大姑娘文采最好。”
    黛玉看过,觉得周家大姑娘算得上这一批姑娘的执牛耳之人,自己也有些地方不如。
    林珺顺手用扇子敲敲黛玉的脑袋:“妹妹早就想明白了吧?……很明显,那是周家人不想大姑娘有名声。”
    “不过……”
    林珺说完狡黠一笑:“周家能送二姑娘和三姑娘的文章,看来周家也不是不想要姑娘出名。”
    林珺对原先黄掉的这一门亲,反而越来越感兴趣了。
    黛玉上下打量林珺,看得他浑身不自在,林珺摊开扇子挡住自己:“你看什么,心里又盘算歪主意呢!?”
    黛玉一脸无辜,抿嘴笑了:“是不是哥哥在外留了什么不好的名声叫周家忌讳,他家不愿将女儿嫁你?”
    林珺回头,拿下扇子,没好气道:“你哥哥可是京城多少姑娘心头月!再说……”
    林珺冷笑一声:“若是周家真看不上我,何必又想要和咱们家结二姑娘的亲?”
    “啧啧啧,这我大概能猜,兴许周家一开始就想结二姑娘的亲事,哪知你们家看上的是大姑娘!”
    黛玉被突如其来的声音吓了一跳。
    湘云、探春还有嫂子都过来了。
    湘云连忙叫冤:“我们可不是有意偷听,只从那边过来,就遇上了。”
    以前林家后院也没外人,兄妹俩只顾着拌嘴,一时间忘了。
    林珺索性破罐子破摔:“按理说她写给你的东西,不是什么见不得人的事,不妨叫几位妹妹也看看?”
    说罢,林珺作揖要走。
    湘云又赶紧解释:
    “这可不是我浑说,周家大姑娘的生母,是现在周家太太的姐姐,前儿我婶娘还说,周家大姑娘最是该寻夫家的时候,周家太太却天天带着二姑娘。”
    刚好史侯家夫人与周家太太算同乡,会略注意几分,所以湘云有的没的知道些琐碎信息。