下一刻，极远处，一个小小的白点猛地一颤，随即如同断线的风筝，飘飘摇摇地向下坠落。
寂静，死一般的寂静。
随即，山呼海啸般的欢呼声从宋国官员和太学生员中爆发出来。
太学生们激动得跳了起来，官员们抚掌大笑，连维持秩序的禁军兵士，也忍不住用力跺脚，以枪顿地，发出轰然巨响。
赵燕直一箭定乾坤，五比四，胜了辽国王子耶律驰。
唐照环呆呆地看着场中青年缓缓收弓，神色恢复平静，甚至唇角又挂起温雅笑意，心中巨浪翻涌。她从未想过，这个总以智谋见长的赵燕直，竟藏着如此惊艳的武艺。
耶律驰脸色铁青，胸膛剧烈起伏，最终什么也没说，只重重将角弓掷在地上，发出一声闷响。
高台之上，端坐于华盖之下的官家，将这场精彩的比试尽收眼底，他抚掌笑道：“好一个赵燕直，文武双全，不愧是我赵家儿郎。今日扬我国威，大涨志气，当重赏。”
当下有内侍高声传旨：“赐——淄王府孙赵燕直，银鞍御马一匹，织金锦袍一袭，金带一条，玉冠一顶，即刻披挂，游街夸官，以彰其功。”
几名内侍捧着赏赐鱼贯而出。银鞍马神骏非凡，鞍鞯镶嵌银饰，熠熠生辉。织金锦袍在阳光下流光溢彩，耀人眼目。金带由纯金打造，镂刻着精致的花纹。玉冠温润剔透，更显贵气。
在无数艳羡与敬佩的目光中，赵燕直从容谢恩，前往偏室，在内侍的服侍下，将赏赐一一换上身。
官家又看向耶律驰，语气缓和道：“耶律王子亦是好箭法，勇气可嘉。赐银百两，绸缎十匹，以资鼓励。”
耶律驰压下心中翻涌的情绪，上前按辽礼谢恩。
等赵燕直再次出现在众人面前，一位容貌俊雅的翩翩公子化作英气逼人的少年英雄。金银饰物在他身上非但不显俗气，反而更添几分灼灼光华，令人不敢直视。
“游街——”司仪官拖长了声音高喊。
赵燕直翻身上马，准备好的皇家仪仗和一队盔明甲亮的禁军在前开路，簇拥着他，缓缓驶出玉津园，向汴京最繁华的御街行去。
消息像长了翅膀般传遍全城。仪仗开道，禁军护卫，队伍所经之处，闻讯赶来的汴京百姓将街道两侧围得水泄不通，人山人海，真个是万人空巷，喧闹之声直冲云霄。
“来了，那就是射赢了辽国王子的赵公子。”
“生得这般俊俏，比探花郎还要气派。”
“今日可给我们大宋长脸了。”
街头巷尾，欢呼声，赞叹声此起彼伏。人群拥挤得如同筑起了一道厚厚的人墙，禁军们不得不费力地维持秩序。
赵燕直端坐马上，向道路两旁的百姓颔首致意，既不失皇家体统，又显得平易近人，更引得掌声雷动，欢呼震天。
喧嚣直至深夜方渐渐平息，盛大的送行宴席散去，辽使明日即将离京的种种事宜也基本安排妥当。
结束后，赵燕直并未回府，而是命车驾转道，又回到了会同馆住下。
他遣退寻常侍从，只留王镇在身边，将御赐的腰带解下，又褪下招摇的织金锦袍和玉冠，只着一身素色中衣。
腰带做工极精，尤其正中的环状衣带扣，乃用足赤黄金打造，镂空雕着螭虎纹，分量十足，价值显然远超耶律驰那块小金牌。
他在手中摩挲带扣，冰凉的金属触感压不住心头的燥意。唐照环对金牌爱不释手的模样，总在眼前晃动。
牌子若长久佩戴，必生事端，须得尽快让她取下。
心思一起，便有些按捺不住，他对王镇道：“请唐照环过来，就说我有事相商。”
王镇沉默领命，转身没入夜色。
唐照环彼时已准备歇下，听闻赵燕直相召，心中疑惑，却也不敢怠慢，匆匆披了件外衫便跟着王镇过来。
一进值房，她见赵燕直仅着中衣，发髻散乱，不由得脚步一顿，立时停在原地，眼神转到一旁：“深夜找我，还有事吩咐？”
妈呀，你也太不把我当外人了吧。我知道你每天被随从女使伺候惯了，不在意这些细枝末节，可我会不好意思啊。
赵燕直没有回答，上前一步，将手中的金带扣递到了唐照环低垂的视线前：“这个给你。”
“啊？”唐照环被眼前骤然出现的金光晃了一下，愕然抬头，视线不可避免地扫过对方微敞的领口，又飞快垂下，语速不自觉地快了几分，“这是官家御赐之物，如此贵重，我怎么能要。”
“拿着。耶律驰的金牌你都收了，御赐的金带难道还比不上他那块牌子值钱？”
赵燕直看着唐照环不知所措的动作，这才后知后觉地意识到自己此刻仪容着实有些不妥。他轻咳一声，
“这几日，你跟着你爹忙前忙后，应对耶律驰诸多刁难，尤其那日中毒风波，你挺身而出，冒险试食，稳住局面，功不可没。此番接待能顺利收官，你出力甚多，这是你应得的奖励。”
他这么一将赠与行为定义为酬功，唐照环心里不安顿时消散了大半。她本就不是扭捏之人，于是喜滋滋地双手接过，捧在手里仔细端详，嘴里还不忘拼命夸赞：“你今天真是太厉害了，深藏不露啊。最后一箭我以为肯定射不中了，没想到……真是神乎其技，我以前还以为你只会动脑子呢。”
听着她充满崇拜的夸赞，赵燕直连日来的疲惫似乎都消散了不少。
“君子六艺，礼、乐、射、御、书、数，射术本是分内之事。何况，我母家原是武将世家，自幼耳濡目染，也常与镇哥一同习武强身，算不上什么。”
他目光落在了唐照环的脖颈处，严肃地提醒起要紧事，
“白日当众没法细说，宋人并无在脖颈上悬挂饰物的习惯。耶律驰赏你的金牌，上面契丹文字明显，你日日戴着，未免过于招摇。
需知人言可畏，若被有心人瞧见，编排你与辽人过从甚密，恐为令尊惹来不必要的麻烦，还是寻个稳妥之处收起来为好。”
唐照环闻言悚然一惊，她光想着金牌保命值钱，却忘了这茬。赵燕直说的在理，爹爹若因自己佩戴辽国宗室赏赐而被扣上通敌嫌疑，跳进黄河也洗不清。
她毫不犹豫，伸手从颈间扯下绳子，将耶律驰的金牌取下，放进自己随身携带的针线包里。
赵燕直见她听劝，动作利落，心中因金牌而起的莫名郁气，总算消散了大半，神色缓和下来：“如此甚好。”
事情既已办完，唐照环赶紧躬身行礼：“多谢指点，那……我先走了。”
说完，也不等赵燕直回应，她小跑着退出值房，融入外面的夜色中。
翌日清晨，辽国使团正式启程离开汴京。会同馆外，车马辚辚，人声嘈杂。
唐守仁与唐照仁前来与耶律驰作别。
耶律驰似乎已从昨日败绩的郁闷中恢复过来，没了以往的狂傲，倒多了几分沉静。他换上远行的戎装，更添塞外的彪悍之气。
见到唐照环，他从怀中取出一个锦囊，倒出一串色彩斑斓的璎珞，由硕大红玛瑙，温润蜜蜡和剔透水晶珠子交错串成，做工精致，色彩浓烈华贵，一看便知非凡品。
“喏，答应给你的。”耶律驰将璎珞递向唐照环，“我平日常戴，比你那根光秃秃的绳子气派多了。把它戴上，再挂上牌子，这才配得上我的朋友。”
唐照环看着那串华丽得过分的璎珞，想起赵燕昨夜的提醒，心中有了决断。
她并未伸手去接，而是后退半步，拱手躬身，言辞恳切地婉拒道：“王子厚爱，我感激不尽。只是这璎珞太过华贵夺目，只有像您这般英雄人物方配佩戴。我身份低微，不过一介书童，实在不敢佩戴如此显眼之物，恐引来非议，折了福分，反为不美。
况且，我朝士人讲究清雅含蓄，我若作此装扮，回去怕是要被学正训斥，说我失了体统。您的美意，我心领了，璎珞还请收回。”
听她仿佛收了璎珞就会大祸临头的说法，耶律驰伸出的手僵在了半空，脸上的兴奋一点点冷却，被逐渐升腾的怒气所取代。
“规矩？体统？你们宋人就是规矩太多，这是我送你的，与那些学正何干。”他想起昨日赵燕直不悦的眼神，以及后来两人私下交谈的情景，怒火瞬间充斥整个头顶，“是不是赵燕直不让你收我的东西？是不是他说我辽人的东西粗鄙，配不上你？！”
唐照环心中一跳，没想到耶律驰如此敏锐，竟直接猜到了赵燕直身上。她当即斩钉截铁地否认：“不是，是我自己觉得不能要，与他人没干系。”
她的否认如此迅速坚决，反而让耶律驰更加确信自己的猜测。
他将璎珞狠狠塞回锦囊，硬邦邦道：“不要便罢，算我自作多情。你既如此看重规矩，就守着规矩过一辈子吧。”
说完，他大步流星地走向马车，一脚踏上车辕，头也不回地钻进了车厢。