“何事拦阻王相公家车驾？”
第104章 解围
一个多时辰前。
赵燕直护送着唐家马车，将王三娘子和王四娘子，并她们的贴身侍女安然送至王府门前。
马车刚停稳，早已候在门房的郇国公夫人带着一众仆妇迎了上来，面色凝重至极，不由分说，一把攥住两个女儿的手往里拉，催促道：“我的儿，可算回来了。快，随娘进去更衣。”
目光一转，看到紧随其后的赵燕直，郇国公夫人对身边仆役吩咐：“给赵公子也备上一份素服。”
吩咐完，她又对赵燕直道：“燕直，宫中有大变故，你既在京，也速速更换，即刻归家，谨守孝礼，莫要在外逗留。”
赵燕直心中剧震，虽这些时日经常出入王府，早隐约觉察有异，但此刻得到确认，仍心神激荡不已。他接过仆人递来的素色丧服，恭敬地应道：“是，晚辈明白，这便回去。”
目送郇国公夫人及两位娘子进门，他攥紧了手中的丧服，去偏房更换。丧服加身，沉重气息笼罩。
他心思电转，皇帝驾崩，城门处必定已得讯息，会严加盘查，尤其针对官员家眷的服制。载着唐家三人的王家马车太过显眼，定然会被留意。
唐照环固然机敏，但她毕竟身份低微，若被有心人，尤其是那些想趁机打压王相公的官员撞见，借题发挥，后果不堪设想。
他脑海中闪过她被刁难的情况，心头一紧。
他迅速做出决定，翻身上马，不顾身后王府仆役诧异的目光，一抖缰绳，朝着来时的城门方向疾驰而去。
他赶到城门时，正见到高推官掀开车帘，厉声呵斥唐鸿音，眼看就要下令拿人。赵燕直心头一凛，不及细想，已策马冲至近前，勒马停稳，在暮色与火把的光影下，自有一股不容小觑的气势。
“何事拦阻王相公家车驾？还严词呵斥车内女眷。” 赵燕直亮出淄王府令牌，先声夺人。
高推官显然没料到会杀出个程咬金，还是身着正式丧服的宗室子弟，虽并非近支，但宗室二字本身就带着分量，气势先自矮了三分。
他脸色变了变，拱手道：“本官奉命在此盘查，此车虽标王相公府徽，但车内之人身份不明，且衣着怪异，形制不合礼法，故需详加查问。”
“车内三位，乃王家旧友。”
赵燕直目光扫过车内三人身上略显怪异却通体素白的衣袍，继续道，“至于这衣着……非常之时，行非常之事。《礼》云：‘丧礼，与其哀不足而礼有余也，不若礼不足而哀有余也。’
此刻重中之重，在于尽哀，而非拘泥于形制细节。想来三位亦是得知噩耗，心急如焚，仓促间寻了素布蔽体，只为尽快入城，准备正式丧仪，以尽臣民之本分。
若在城门口耽搁过久，延误了正事，反倒有违孝道与朝廷维稳之本意。官人恪尽职守，在下钦佩，然此刻，是否应以大局为重？”
他这番话，说得滴水不漏。既给了高推官台阶下，又让其有所顾忌，更抬出了国丧大局这顶帽子，暗示若再纠缠，便是耽误大事。
高推官脸色变幻，若再强硬下去，只怕讨不到好，反而惹一身骚。
就在赵燕直与高推官周旋之时，马车内的唐照环，目光敏锐地落在了高推官因抬手而露出的官袍袖口底部。常与桌案摩擦之处，用线绣着一小丛精致的并蒂莲纹样。
这图案……她脑中灵光一闪，想起刚来汴京，还在给许掌柜绣二十四孝枕屏时，曾跟这位高推官的夫人打过交道，是个眼皮子浅，颇爱占便宜且喜欢听奉承话的妇人。
绣并蒂莲遮掩破洞的主意，还是唐照环给她出的。
唐照环心中顿时有了计较，趁着赵燕直吸引住高推官全部注意力，她悄悄凑到唐鸿音耳边，用气音急速低语几句。唐鸿音听完，点了点头。
此时，赵燕直已一番言语，说得高推官面色变幻，虽心有不甘，却也不好再强行发难，正要找个借口放行。
唐鸿音看准时机，笑眯眯地跳下马车，将姿态放得极低，朝高推官拱手道：“官人辛苦了，都是误会，误会。我等小民，不懂规矩，仓促间失了体统，多亏官人指点。”
他趁着众人注意力还在赵燕直身上，动作极其自然流畅地将一个沉甸甸的荷包悄无声息地塞进了高推官手掌中。
“一点茶水钱，不成敬意。今日确是事出有因，冲撞之处，还望官人海涵。您看天色已晚，官家新丧，我们也好赶紧回去准备。”
高推官只觉得手心一沉，再结合赵燕直方才的话，心知今日已难有更大作为，不如见好就收。
他飞快地瞥了赵燕直一眼，见对方目光平静，并未异议，当即轻咳一声，顺势将荷包拢入袖中，脸上刚正不阿的表情瞬间缓和了不少：“嗯……既然有赵公子作保，又是王相公家的客人，尔等也事出有因，情有可原。罢了，速速进城吧，莫要耽搁。切记，归家后立刻依制易服，静心守孝！”
“是是是，多谢官人通融。”唐鸿音连连拱手。
赵燕直在一旁，将唐鸿音塞荷包的举动看在眼里，心中掠过不屑与无奈。他素来谋划深远，更重借势与规则，对应对此等难缠小鬼用银钱开道的手段，内心并不完全认同。
但他也知市井有市井的生存法则，此刻能顺利解围便是最好，故而并未出声阻止。
他不再多言，只引着王家的马车，在守城兵士让开的通道中，缓缓驶入汴京城门。
他不知的是，唐照环让唐鸿音掏的钱不止为唐家花，更为他花。
北宋皇家对宗室的态度一直极为微妙。表面优容，实则当金丝雀般圈养，最忌惮他们与文武官员过往甚密。今日赵燕直为解她们之围，当众亮出宗室身份，又直言她们与王家的关联，便是现成的把柄。
若高推官仅碍于当下形势退让，难保事后不会借题发挥，参一本宗室结交宰辅，干预城防。哪怕只是风言风语，也足以让他的努力付诸东流，甚至可能引来更严重的猜忌和打压。
银钱虽俗，却能在这关头，替赵燕直抹去不必要的首尾，护住他辛苦经营的前程。高推官拿了好处，便成了同谋，自然不敢再将今日细节大肆渲染。
马车驶入城内，将那片肃杀与喧嚣抛在身后。车内三人直到此刻，才真正松了口气。
行出一段距离，远离了城门盘查的视线，赵燕直勒住马，对车厢内的唐家三人拱手：“前方路途平坦，我还需归家守制，不远送了。”
唐照环闻言，示意车夫停车。她心中明白，今日若非赵燕直及时赶到，一番斡旋，他们恐怕难以如此顺利脱身。这份人情，她记下了。她利落地从车上抱下两匹透背绫，走到赵燕直马前，仰头看着他。
他身着素衣，端坐马上，面容隐在渐浓的夜色里，看不真切，只有眸子依旧清亮。
唐照环诚恳道：“今日多谢援手。大恩不言谢，这两匹料子，是我家织坊新近研制的透背绫，轻薄透气，合夏时，也亦素服。不是什么贵重之物，权当请您品鉴一番，万望莫要推辞。”
赵燕直目光落在她手中那素白如雪的绫子上，又缓缓移到她带着真诚谢意的脸庞上。
因唐鸿音塞钱而产生的不适感悄然散去，他俯身伸手，接过了那两匹透背绫。指尖不经意间擦过她温热的指节，两人皆是一顿，随即若无其事地分开。
“环娘子有心了，告辞。”
赵燕直将绫子放在鞍前，一夹马腹，素色身影融入了汴京城的夜色之中，很快消失不见。
唐照环站在原地，望着他消失的方向，心中五味杂陈。这个人，看似温和，实则心思深沉难测。看似疏离，却又总在关键时刻出现。
等她回到车上，三人赶紧将身上临时裹缠的透背绫拆解下来，仔细卷好。到了王府门前，府内已是一片忙乱，下人穿梭往来，隐约可见内堂已有白幡布置。
他们心知此刻不是做客的时候，便将透背绫交给门房管事，言明唐家小友赠予二位娘子，婉言谢绝了入内奉茶的邀请，换成自家车驾，告辞离去。
坐在回程的车上，三人相顾无言，皆从对方眼中看到了劫后余生的庆幸，以及对汴京城瞬息万变局势的深深忌惮。
神宗皇帝驾崩，如同一场大雪覆盖了汴京城。顷刻间，繁花似锦的帝都褪去了所有颜色，歌台舞榭偃旗息鼓，酒楼瓦舍闭门谢客，连平日里喧嚣不止的街市，也被抽去了魂魄，只剩下一片压抑的素白与沉寂。
国丧期至，举城哀恸，一切娱乐停止。
京城里多少官员、勋贵、乃至有头有脸的富户，都急着更换服色，以示哀悼，一时间，市面上符合规制的白色衣料，顿时成了抢手货，价格飞涨，仍是一匹难求。
这等情形，倒意外成全了唐家那批透背绫。唐鸿音当机立断，只留下足够给唐守仁和林览制作正式素服的料子，将其余所有带来的透背绫一股脑儿全都送到了万和祥。