果然，刚进前厅，便见几位亲王世子、郡王正坐在客座上饮茶。见拓跋渊与楚长潇回来，众人纷纷起身行礼。
“诸位不必多礼。”拓跋渊在主位坐下，楚长潇则坐在他身侧稍下的位置——那个元朝阳曾坐过的位置，此刻空着。
一番寒暄客套，无非是问候伤势、恭贺新年。楚长潇应对得体，话不多，却每句都在点上。几位宗亲子弟暗中打量这位来自临安的太子妃，眼中神色各异——有好奇，有审视，也有不易察觉的轻蔑。
正说话间，管家匆匆进来，在拓跋渊耳边低语几句。拓跋渊面色不变，只微微颔首。
待几位客人告辞后，他才对楚长潇道：“四弟派人送了些东西来。”
楚长潇挑眉。二人移步偏厅，只见桌上已摆着几个锦盒。清风上前一一打开：
一盒是上等的徽墨和宣纸，纸面隐有竹纹，是江南特有的工艺。
一盒是晒干的荷花花瓣和莲心，附着一张字条：“偶然想起大嫂说喜欢荷香，这是去年夏天宫中荷塘收的，已晾干，可入茶或做香囊。焱字。”
最后一盒，却是一柄短剑。剑鞘以乌木制成，镶嵌螺钿，纹样是江南园林的月洞门。拔剑出鞘，剑身窄而薄，寒光如水，显然是女子或文人佩戴的防身之物。剑柄处刻着两个小字：“静影”。
拓跋渊拿起那柄短剑，指尖抚过剑身上的流水纹，眼神深沉。他看向楚长潇：“你怎么看？”
楚长潇拿起那包荷花干，淡雅的香气隐隐飘散。他沉默片刻，道：“四殿下有心了。只是这些礼，未免太过细致。”
“细致得过了头。”拓跋渊将短剑放回盒中，声音听不出情绪：“他今日在宫中便对你格外关注，如今又送这些……临安风物。”
话中未尽之意，两人都明白。楚长潇想起拓跋焱那双亮晶晶的、毫不掩饰好奇与好感的眼睛，心中微微一沉。
“他还年少。”楚长潇说，不知是在解释，还是在说服自己，“或许只是因我是临安人，觉得新奇。”
第65章 丹……成了？
“十七岁，不算年幼了。”拓跋渊看着他，“在北狄，这个年纪已可上战场，可议婚事。”
楚长潇不语。他拿起那张字条，拓跋焱的字迹飞扬跳脱，一句“偶然想起”，却透出刻意的用心。
晚膳设在暖阁。因着白日里接待宗亲，楚长潇特意吩咐厨房备了北狄特色的炙羊肉和奶羹，又添了几道清爽的江南小菜。
崔玉珍三人也在席。元朝阳午后已随皇后回宫，暖阁里倒清静不少。
用膳间，秦爱忽然笑着开口：“今日四殿下派人送来的荷花干，闻着真香。太子妃可要吩咐小厨房做些荷花酥？咱们也沾沾光，尝尝南边的点心。”
方怜小声附和：“四殿下对太子妃真是周到呢。”
崔玉珍嗔怪地看了二人一眼：“好生用膳，多什么话。”话虽如此，她目光也似有若无地扫过楚长潇。
楚长潇面色不变，只淡淡道：“四殿下客气罢了。那些荷花干，明日让厨房分一分，各房都送些。”
拓跋渊一直安静用膳，此刻忽然开口：“四弟年少，做事难免考虑不周。这些礼，收下便是，不必张扬。”
这话说得平淡，却带着太子的威严。秦爱和方怜立刻噤声，低头用膳。
膳后，楚长潇照例查看府中账目，处理了几件杂务。期间管事来报，说四皇子府又派人送来两盆精心培育的水仙，说是“给太子妃赏玩”。
楚长潇看着那两盆开得正好的水仙，洁白的花朵在灯下如玉石雕成，香气清冽。他沉默片刻，道：“收下吧，放在偏厅。”
管事应声退下。清风在一旁低声道：“公子，四殿下这接连的礼……怕是不妥。”
“我知道。”楚长潇揉了揉眉心，“可他毕竟是殿下亲弟，若直接拒了，反而难看。”
“只怕有人会多想。”
“由他们想去。”楚长潇声音冷淡，“清者自清。”
话虽如此，他心中却也浮起一丝烦乱。
亥时已过，新岁的喧嚣沉淀为满城静谧。
拓跋渊提着一只不起眼的食盒，独自穿过覆雪的小径，熟门熟路地绕到国师府后侧一处隐蔽的角门。他未叩门，只抬手在门板上轻重不一地叩了三声。
片刻，门从内拉开。开门的是白日那位老仆，见是拓跋渊，昏花的老眼漾开一丝笑意，低声道：“大人念叨您一晚上了，快进来吧，外头冷。”
府内灯火寥寥，唯有深处一栋小楼透出暖黄的光。拓跋渊踏雪而行，径直上了小楼二层。推开虚掩的房门，暖意混着清雅的药香扑面而来。
屋内陈设简朴，临窗的书案前，国师白知玉并未如外界想象般打坐清修，反而挽着袖子，正对着一局残棋蹙眉苦思。
他须发皆白，面容却红润不见老态，听到动静头也不抬，只哼了一声：“臭小子，还知道来看我这老头子？手里提的什么？若没有‘醉春风’，趁早转身出去，别扰我思路。”
拓跋渊脸上冷硬的线条瞬间柔和下来，甚至带了点少年气的笑意。
他晃了晃食盒：“您鼻子还这么灵。刚启封的三十年‘醉春风’，还有东街老刘头那还冒着热气的炙鹿肉，肥瘦相间，最是下酒。”
白知玉眼睛一亮，立刻丢了棋子，搓着手过来：“算你还有点良心！快，拿来拿来，这大冷天的，就缺这口！”
一老一少也不讲究，就在书案旁的小几上摆开酒肉。
琥珀色的酒液倒入粗瓷碗，香气醇厚扑鼻。白知玉深深嗅了一口，满足地叹息，这才抬眼仔细看了看拓跋渊：“气色还行，伤是真大好了？你那小太子妃，照料得倒是用心。”
拓跋渊饮尽碗中酒，暖流自喉入腹：“劳您挂心，已无碍了。”
“无碍就好。”白知玉撕了块鹿肉，嚼得津津有味，“不然老夫新炼成的丹，岂不是白费功夫？”
拓跋渊执壶的手微微一顿：“丹……成了？”
白知玉瞥他一眼，放下肉，起身走到内侧一个不起眼的紫檀木药柜前，取出两个小巧的玉瓶。瓶子温润，在灯下流转着内敛的光泽。
“喏，为了能让你过个好年，我最近可是钻在丹房里，废寝忘食，总算是赶出来了。”他将玉瓶放在拓跋渊面前，指着其中青玉瓶，“这粒，固本培元，疏通经脉，专为化解他体内那股阴损的毒性，助他恢复内力根基。”
他又指向旁边那支更小巧的白玉瓶，神色多了几分郑重：“这粒……是你之前求的‘生子丹’。”
拓跋渊的目光凝在那支白玉瓶上，喉结微动，半晌才伸出手，极其珍重地将两个玉瓶拢入掌心。指尖传来玉石微凉的触感，心却烫得厉害。
“多谢白爷爷。景壬……没齿难忘。”
白知玉摆摆手，重新坐下灌了口酒：“先别忙着谢。话我得说在前头——这两味药，务必按顺序来。必须先服青瓶的固元丹，将他被毒药损毁的经脉根基稳住。楚长潇当年所中之毒，极其阴狠霸道，不仅废了内力，更深植脏腑，损伤了根本。他如今外表看着与常人无异，内里却比常人虚耗更甚。若贸然服用生子丹，他那身子，怕是承受不住药力冲击，反受其害。切记，顺序万不可错！”
拓跋渊重重点头：“我记下了。”
“还有，”白知玉又叮嘱，“固元丹药力也颇为强劲，服用之后必须让他进食，最好是温热易克化的粥羹。不然这药性子到了胃里，空荡荡的，最容易灼伤脾胃，引发胃脘剧痛。当然，我丑话说在前头，老朽也不保证会不会出现其他副作用，丹药用不用是你的决定，到时可别来埋怨我。”
“是，白爷爷您放心。”拓跋渊应着，心中已将每句叮嘱牢牢刻下。
酒过三巡，白知玉看着拓跋渊，缓缓道：“景壬啊，药能治病，却不能治心。楚家那孩子，心结深重，非一日可解。你既执意留他，便要多些耐心，多些体谅。有些路，得他自己愿意走才行。”
拓跋渊沉默地饮尽碗中残酒，辛辣过后，是悠长的回甘。他望向窗外沉沉的夜色，低声应道：“我知道。我等得起。”
只要他人在身边，只要还有岁月漫长。
第66章 别捅那么深
大年初二，太子府书房内。
“啊……轻点，拓拔渊！你别捅那么深……”
“疼？那你转过来点，我好看清楚些。”
楚长潇轻轻挪动脑袋，尽量将耳朵置于阳光下。此时正值晌午，阳光正好，拓拔渊见楚长潇挠耳朵，便心血来潮要给他掏耳朵。
奈何，力度太重，碰疼了对方。
“殿下。”清风的声音在门外响起，带着一丝迟疑，“四皇子殿下前来拜访，说是想与殿下切磋武艺。”
书房内的氛围骤然一滞。
拓跋渊蹙眉，还未开口，书房门已被轻轻推开。四皇子拓跋焱一身利落的杏黄劲装，发束金冠，脸上带着惯有的明朗笑意，显然与府中侍从极熟，才能这般径直进来。