翌日一早，天光未亮，拓跋渊便穿戴整齐，大步往太和殿走去。
临出门前，他回头看了一眼还在榻上熟睡的楚长潇，那人被锦被裹得严严实实，只露出一张安静的脸，睡得正沉。
他放轻脚步，对守在门口的知书低声道：“守好了，不许任何人打扰。”
“是。”知书躬身领命。
太和殿上，百官肃立。
新帝登基不久，朝中诸事未定，每日早朝都有数不清的事要议。
今日却不同，拓跋渊端坐于御座之上，面色沉静，可那眼底分明漾着压不住的笑意。
“众卿，”他开口，声音洪亮:“朕有一桩喜事要宣。”
群臣抬头，齐齐望向御座。
拓跋渊唇角微扬：“镇南大将军楚长潇，已有身孕。”
此言一出，满殿哗然。短暂的死寂后，欢呼声如潮水般涌起。
“恭喜陛下！贺喜陛下！”
“天佑北狄！天佑陛下！”
“娘娘千岁千千岁！”
拓跋渊坐在御座上，听着那山呼海啸般的恭贺声，嘴角的笑意怎么都压不下去。
他抬手，示意众人安静：“礼部，选定吉日，下月举行封后大典。”
礼部尚书连忙出列，躬身道：“臣遵旨！臣回去便择吉日，呈陛下御览。”
拓跋渊点了点头，目光扫过群臣，声音沉稳却掩不住那几分得意：“此事，便劳烦众卿了。”
“臣等分内之事！”群臣齐齐跪倒。
拓跋渊靠在龙椅上，心情大好。
他想起昨夜太医的话——“前三月需静养，不可劳累，不可操劳。”他忽然又有些坐不住了，恨不得现在就飞回去看看那人醒了没有、饿不饿、肚子还疼不疼。
——
后宫，太后的寝殿里，元氏正靠在榻上喝茶。消息传到她耳中时，她手中的茶盏顿了顿，随即放下，轻轻叹了口气。
“备些补品，去乾清宫看看长潇。”她起身，整了整衣襟:“他头一回有孕，又是在军营里怀上的，怕是不懂怎么养胎。”
太后到乾清宫时，楚长潇正靠在榻上闭目养神。听见脚步声，他睁开眼，见是太后，当即就要起身行礼。
“别动别动！”太后三步并作两步上前，一把将他按回榻上，语气里带着几分嗔怪:“快好好躺着。如今你有了身孕，需要格外注意才是。”
楚长潇被她按着，有些不好意思：“母后，儿臣无碍……”
“什么无碍！”太后瞪他一眼:“我听太医说了，你这胎并不稳定，更要好好躺着。回头我就去说渊儿，怎么能如此胡来！”
楚长潇的脸腾地红了。
昨夜他按祖制侍寝，只怕宫里的人都有所耳闻。半夜又叫了太医，又赏了乾清宫众人，估计他怀孕的消息一早就在后院里传开了……
太后看着他泛红的耳尖，细细叮嘱了好一会儿——什么能吃，什么不能吃，什么时辰该歇息，什么时辰该起来走动，桩桩件件，说得仔细。
楚长潇一一应下，乖顺得像换了个人。
太后满意地点了点头，又嘱咐了几句让他好好休息，便起身离开。
——
太后刚走出乾清宫不远，便瞧见一道熟悉的身影往这边走来。她停下脚步，叹了口气——想装作没看见，已然不可能了。
“姑母！”元朝阳快步上前，到她跟前盈盈一拜，“朝阳给姑母请安。”
太后看着她，目光复杂：“起来吧。你怎么想着到宫里来了？”
元朝阳站起身，垂着眼，声音柔柔的：“姑母，我听闻表嫂有了身孕，想着特意来看看。没想到在这儿碰到姑母了。”
太后瞥了她一眼，哪里不知道她那点心思。她淡淡道：“长潇如今胎像不稳，太医说要静养。你还是不要去了。跟哀家去喝杯茶吧。”
第230章 定会给你一个合适的归宿
元朝阳张了张嘴，想说什么，见太后已经转身往前走，只得跟上。
两人一路回到太后的寝殿。太后屏退左右，殿门合拢，她才转过身，看向自己这个不争气的侄女。
“朝阳！”她的声音拔高了几分，带着恨铁不成钢的痛心：“你让我说你什么好！”
元朝阳的眼眶瞬间红了，委屈道：“姑母……”
太后指着她，手指都在发抖：“给了你那么多机会，你拿不住渊儿的心也就罢了！你竟然还敢去将军府做手脚！那将军府是你一个女眷可以动的吗！”
元朝阳的眼泪扑簌簌落下来，声音又软又委屈：“姑母，孩儿知道错了。我早就不再妄想皇后之位了……”
她抹了一把泪，声音里带上了几分不甘：“可那楚长潇，他竟如此善妒，连个侧妃之位都不给我！将来表哥定然还要选妃，难道他还能拦一辈子？如此善妒之人，怎堪当皇后大任！”
太后被她这话气得不轻，深吸一口气，压着火气道：“能不能当，不是你我说了算。渊儿如今对楚长潇爱的死去活来，他又怀了身孕——我这个当娘的，都拦不住！”
元朝阳低下头，咬着唇，眼泪无声地流。她沉默了片刻，又抬起头，小心翼翼地观察着太后的神情：“姑母，如今表嫂既然有孕，表哥身边总归需要有人照顾……”
她顿了顿，声音越来越低：“不若让孩儿前去……”
太后长叹一声，疲惫地靠在椅背上：“此事，我是拉不下脸再去找渊儿了。再说，楚长潇如今胎像不稳，万一动了胎气，事关皇家血脉，万不可轻举妄动。”
她看着元朝阳，语气严厉了几分：“还有，你去渊儿面前我不管。但是，千万别去楚长潇面前。万一楚长潇有个好歹，你多少个脑袋都不够砍的！”
太后这话，本意是护着她。可听在元朝阳耳朵里，却变了味。
一个孩子，竟让姑母作出如此改变！
她心里像是有团火在烧，烧得她五脏六腑都疼，可面上却不敢显露半分。
“姑母，”她垂首，声音温顺得挑不出毛病：“朝阳记住了。”
太后摆了摆手，疲惫地闭上眼：“行了，退下吧。好好在府里待着，别再惹事了。”
元朝阳行了一礼，转身退出殿门。
殿门在身后合拢的那一刻，她脸上的温顺一点点褪去，眼底翻涌着嫉妒与不甘。她站在廊下，望着乾清宫的方向，攥紧了手中的帕子。
楚长潇，你凭什么？
凭什么你能得到表哥的心？凭什么你能怀上龙嗣？凭什么连姑母都开始偏袒你？
她深吸一口气，将那满腔的嫉恨压回心底。
元朝阳出了皇太后寝殿，脚步却并未往宫门方向去。她站在廊下，望着御书房的方向，咬了咬唇。
其实，就算姑母不说，她也不敢轻易舞到楚长潇面前。
上次太子府那一箭，至今想起来她还心有余悸。
那箭就钉在她脚尖前一寸，剑柄嗡嗡震颤，楚长潇居高临下地看着她。她是真的相信，那人能一剑刺死自己。
毕竟楚长潇常年征战，杀人如同切菜，那凌厉的眼神自带杀气，光是看一眼就让人汗毛倒竖。
可拓跋渊不同。到底她是他的表妹，自幼一同长大，总归还有几分亲情在。
她深吸一口气，挺直脊背，往御书房方向走去。
御书房内，拓跋渊正埋首批阅奏折。
苏公公轻手轻脚地走进来，低声道：“陛下，元姑娘在外求见。”
拓跋渊笔尖一顿，眉头微微拧起。又是她？才刚消停几日，今日又来做什么？
他本想拒了，可转念一想，倒要看看这个表妹还能说出什么来：“罢了，宣她进来吧。”
“嗻。”
片刻后，一阵细碎的脚步声由远及近，伴随着刻意压低的娇柔嗓音：“陛下～”
元朝阳款款走进，盈盈下拜，那声音像裹了蜜糖，甜得发腻。
拓跋渊头都没抬，手中朱笔未停，只淡淡道：“平身。表妹今日怎么得空来朕这里？”
元朝阳站起身，往前挪了两步，声音愈发柔婉：“陛下表哥，自从您登基以来，我们兄妹二人便一直没机会相见。明明我们自幼也算一同长大，如今反倒生分了……”
拓跋渊终于抬起头，看了她一眼。这话倒也没错。两人年纪相仿，她又时常出现在母后的寝殿，小时候确实常在一起玩耍。
“是啊，”他放下朱笔，语气淡淡的：“想当初咱俩还是小孩子，天真烂漫。可如今你我都已成年，自然还是要避讳些。表妹往后入宫，该有的规矩不能少。”
元朝阳被他不软不硬地顶了一下，脸上有些挂不住，却还是强撑着笑意：“陛下说的是。臣女今日来，是听闻表嫂有了身孕，特来恭贺的。只是听闻表嫂胎像不稳，便想着不去叨扰了。”
拓跋渊听到“身孕”二字，唇角便不自觉地上扬，眉眼间的冷淡都化了几分：“嗯，表妹有心了。长潇如今确实需要安心养胎，若无其他要事，便早些回府吧。”